Chương 4: Cuối năm trời giá rét (bốn) Trầm Duệ lòng đầy nghi hoặc, lại không dám tùy ý, dẫn theo đầu ngón chân, mò lấy cửa của đông sương, thò cánh tay chỉ bằng lớn bằng nửa cánh tay trẻ em đẩy hé cửa. Đi vào sau cửa phòng, cửa cũng là không khóa, nhưng thật ra hạ nhân của phòng tây sương cùng phòng bếp cùng nhĩ phòng, cũng không có khóa, cũng không có ai canh. Trầm Duệ vào nhĩ phòng, thích ứng một chút, mắt mờ mờ xem qua, ở đây chỉ có một cái bếp nhỏ. Không biết có phải hay không bản chủ mẹ đẻ ốm chết tiền triền miên giường bệnh, ở đây thường sắc thuốc, có thể dùng ở đây hôm nay như trước hiện lên vị thuốc đông y. Trên bếp cũng không có cái ăn, chỉ có mấy chai chai lọ lọ. Trầm Duệ mở ra xem, không khỏi kinh hỉ vạn phần, không những tìm được nửa bình mật, còn có một bình để đường phèn. Trầm Duệ đã sớm đói bụng ngoan, giơ lên mật dùng sức nuốt hai cái. Mặc dù trong miệng ngọt khay, nhưng rốt cuộc cũng có vài thứ vào trong bụng. Hắn đem chai chai lọ lọ còn dư lại đều nhìn qua, những thứ khác bình là muối mắm các loại gia vị, cũng không cách nào ăn được. Đã có gia vị, bếp đã từng đốt lửa, Trầm Duệ chỉ cảm thấy trên người có động lực. Mò mẫm trong đêm, đem tiểu trù phòng tỉ mỉ lật qua một lần, ở hai cái rổ nhỏ treo trên tường, phát hiện mấy bọc giấy, hai bao hoa quả khô, hai túi thuốc tán, sau khi xem kỹ nhận ra là ngân nhĩ trộn hoa cúc khô, thuốc tán là bột hạnh nhân cùng bột củ sen. Còn có một bao không bọc giấy, mặc dù không có cái gì, nhưng như trước lưu lại nồng nặc mùi hoa quế, chắc là đựng hoa quế khô. Góc phòng ngăn tủ gỗ lý, lấy ra hai người túi to, bên trong là gạo, gạo kê. Đang cực đói, mùi gạo liền chui trong lỗ mũi. Kích thích dạ dày kêu càng thêm lợi hại. Nếu không có mới vừa rồi hai miếng mật to lót dạ, Trầm Duệ đều phải ăn gạo sống. Đợi được mò lấy trong túi ra mấy viên tròn tròn thì, Trầm Duệ thực sự là nước mắt đều phải đi ra. Hắn dựa vào lò bếp, ngồi dưới đất, dập đầu khai một cái trứng gà, nuốt sống. Mùi tanh, mềm mềm cảm giác, lần đầu tiên làm cho hắn không cảm thấy chán ghét, chỉ có lòng tràn đầy vui mừng. Trầm Duệ hiểu được, tạm thời không thành quỷ chết đói. Tổng cộng thị bốn cái trứng gà, không chừa một cái, toàn bộ nuốt sống. Cái dạ dày hò hét ầm ĩ rốt cục an tĩnh lại, tuy nói cảm giác đói như trước rất mạnh liệt, nhưng Trầm Duệ hiểu được, không sai biệt lắm. Thật muốn ăn một lần thật no, ruột non dạ dày hắn cũng chịu không nổi. Trong tay chỉ còn lại có vỏ trứng, lão An nhân đang chờ đợi mình "Nháo", mấy cái này vỏ trứng xử trí cũng phải cẩn thận. Trầm Duệ suy nghĩ một chút, đem mấy người vỏ trứng ở trong tay bóp nát, đi tới bên cạnh tủ gỗ, đem nát vụn vỏ trứng nhét vào cái bao to chừng nửa thước đựng gạo, thẳng đến nhét tận đáy, mới buông tay ra. Tại đây nếu chưa ăn hết túi gạo, cũng sẽ không có ai phát hiện ra vỏ trứng. Nghĩ lão An nhân bên kia ác ý, cả lọ mật lẫn lọ đường, Trầm Duệ cũng không dám cầm. Nghe Vương mụ mụ cùng Hác bà tử nói, bản chủ là ngày sống mẫu tắt thở chịu trách mắng nên ngất đi, đến nay đã là ngày thứ năm, đợi được từ hôm nay trở đi, hay "Đốt thất" ngày, nói không chừng chuyển cơ sẽ ở ngày hôm đó. Kể từ đó, chỉ cần sống đến ngày mai. Trầm Duệ đem cái bình đựng đường phèn đều đổ ra, có chừng hơn mười viên. Dùng tấm giấy bao lại, vốn là muốn phải đổ thêm hai miếng bột củ sen ở bên trên, nhưng do dự một chút, còn là thôi. Lúc đói bụng hay là muốn đói, bằng không lúc trước đói bụng cũng không ai biết. Đem chai chai lọ lọ cùng cái làn, bọc giấy đều thả về tại chỗ, tủ gỗ đựng gạo cũng tỉ mỉ đóng kỹ, hắn mới rón rén đi ra. Còn không có đi tới cửa, liền nghe được xa xa truyền đến tiếng bước chân, hình như còn có ngọn đèn lay động. Trầm Duệ tránh sang cửa viện, nín thở ngưng thanh, núp ở vùng tối tăm sau cửa viện. Chợt nghe một bà tử oán giận nói: "Viện này đều để không mấy ngày, khuya khoắt còn đi nhìn cái gì? Lão An nhân cũng không nói gì, Hác bà tử sẽ cầm lông ngỗng đương tướng quân, lẽ nào nàng tin rằng nàng có thể làm nội quản gia? Nhị nương mắt thấy sẽ phù chính, đâu đến phiên nàng một bà tử khoa tay múa chân. Nương tử còn sống thì, có từng dám lăn qua lăn lại?" Bà tử khác hít một hơi, thấp giọng nói: "Lão tỷ nhỏ giọng đi, cẩn thận để người nghe được... Thế nhưng lúc biến thiên, sau này nên cẩn thận chút..." Lúc trước oán trách bà tử không cam lòng nói: "Nương tử là người tốt như vậy, ai không khen tuyệt, lại làm lão An nhân chướng mắt. Hôm nay trên linh đường kkhen ngợi đại ca, ai còn nhớ rõ nhị ca mới là nương tử ruột thịt cốt nhục, thực sự là ông trời không có mắt..." Một câu cuối cùng đã là nhỏ tiếng không thể nghe thấy. Hai người bà tử vừa nói chuyện, đi tới phụ cận, "Chi nha" một tiếng viện môn bị đẩy tới. Đúng lúc này, một đạo bóng trắng "Tốc" một chút vọt ra ngoài. Hai người bà tử "Má ơi" một tiếng, cả kinh thiếu chút nữa quăng ngã trong tay đèn lồng, bóng trắng lại dừng lại, "Miao" một tiếng, rôi xông vào đường hẻm sau sương phòng. Thì ra là một con mèo trắng, nguyên bản ngồi xổm trên cửa, Trầm Duệ tới lúc nín thở tĩnh khí, không làm kinh động con mèo này. Hai người bà tử trong tay rọi đèn, làm chói mắt mèo, con mèo mới nhảy ra. "A di đà phật, A di đà phật..." người nhát gan bà tử trong miệng đã niệm liên tục: "Thực sự là hãi chết người đi được." Lời còn chưa dứt, một trận gió đêm thổi tới, bà tử trong tay đèn liền rung lên. Nhát gan bà tử run như cậy sấy, hàm răng "Khanh khách đát" : "Lão tỷ, viện này thật đáng sợ... Có phải là nương tử, nương tử không đi xa..." Oán trách bà tử nói: "Đuối lý cũng không phải là chúng ta, sợ cái gì?" Trong miệng nói như vậy, rốt cuộc cũng sợ hãi, hướng mọi nơi thở dài nói: "Bọn lão nô đều là không liên quan, trong lòng đều cung kính nương tử. Nương tử nếu còn chưa đi, làm ơn phù hộ nhị ca bình an... Chớ mang oán khí..." Bầu trời mây đen che trăng, càng lúc càng u ám. Gió đêm từng trận, vốn đã ngừng đèn lồng lại lay động, hai người bà tử rốt cuộc sợ vỡ mật, giơ đèn lồng lung tung lung lay một chút, miệng nói: "Nhìn rồi, nhìn rồi, đi mau!" Một phút cũng không dám dừng lại, hoảng hoảng sợ sợ kéo cửa lên, tiếng bước chân rất là gấp, ít một hồi liền khôi phục vắng vẻ, đã đi xa. Trầm Duệ đứng ở sau cửa, trước mắt cũng biến thành màu đen, cảm thấy đầu đau muốn nứt ra. Một hai, ba tuổi đồng tử áo đỏ, vung cánh tay nhỏ, hướng về phía một chừng ba mươi tuổi phụ nhân nhào qua, trong miệng kêu "Nương, nương", lại bị ôm cổ, một năm mươi lão tuổi lão phụ nhân từ ái vuốt đầu của hắn, nói: "Mẹ ngươi vội vàng quản gia, Thụy ca chớ quấy rầy mẹ ngươi, tổ mẫu gọi người cho ngươi ăn bánh ngọt." Năm ấy khinh phụ nhân chỉ cười dài nhìn, cũng không có tiến lên ôm hài tử. Lần thứ hai thấy tuổi còn trẻ phụ nhân thì, đồng tử chỉ nhàn nhạt tiếng gọi "Nương", tựu chuyên tâm trông ngóng nửa đĩa hoa quế đường bánh mật, chuyên tâm ăn. Đồng tử đến năm, sáu tuổi, hai bên trái phải dẫn theo hai người gã sai vặt, một dẫn theo lồng chim, một bên mặt đất ngã bổ nhào, miệng nói: "Nhị ca đừng làm con mọt sách, ngây ngốc bị người xem thường, muốn làm đại hiệp mới khí phái. Nhị ca là Trầm gia tứ phòng con trai trưởng, thân phận tôn quý rất, cũng không cần sợ hết." Tại học đường, đồng tử nhìn trước mắt bày 《 Tam Tự kinh 》, vẻ mặt chán ghét. Đồng tử đến rồi bảy, tám tuế, bên người vú già không cam lòng nói: "Lão gia bất công, chỉ thương Nhị nương cùng đại ca, nhị ca mới là con trai trưởng, con mụ hồ ly kia dụ dỗ thủ đoạn cao cường, tiểu phụ nuôi nghiệt chủng khắp nơi tranh đoạt nhị ca danh tiếng, cả hai đều không phải đồ tốt, nhị ca không được cho các nàng sắc mặt tốt, cẩn thận bị khi dễ." Tại học đường, tiên sinh ở khen ngợi một thiếu niên khác, đồng tử quay lại nhìn, khuôn mặt nhỏ nhắn cực kỳ tức tối, ánh mắt sắc như đao. Trong thính đường, một trung niên nhân vuốt chòm râu, khen ngợi thiếu niên kia hai câu, đối đáp trong lúc đó, đều là vẻ hài lòng. Đồng tử cúi cúi đầu, dùng sức nắm chặt bàn tay. Trung niên nhân rời đi, niên thiếu xoay người lại, vuốt đầu đồng tử, nhẹ giọng nói: "Ta dạy Nhị đệ nên học thuộc hết, Nhị đệ thuộc hết 《 Tam Tự kinh 》, cha cũng sẽ khen Nhị đệ." Đồng tử một tay gạt đi thiếu niên, trừng hai mắt nói: "Tiểu phụ nuôi nghiệt chủng, ai muốn ngươi dạy!" Tay của thiếu niên cứng đờ, sắc mặt trắng bệch. Đồng tử đắc ý hừ một tiếng, xoay người chạy đi. Đồng tử lớn lên đến bằng hiện nay, năm ấy phu nhân trẻ tuổi đã không còn trẻ nữa, có vẻ già đi nhiều, vẻ mặt tái nhợt, nằm ở trên giường, vẻ mặt từ ái nhìn hắn, nói: "Không cần con ta hiển quý, chỉ nguyện con ta bình an." Đồng tử thần tình không hiểu được, cũng yên lặng ngồi, không ương ngạnh tùy hứng trước mặt người khác như mọi lần. Phụ nhân kia khẽ cười nói: "Không yêu đọc sách cũng chớ miễn cưỡng chính mình, chỉ cần biết lễ hiểu luật pháp là tốt rồi, cùng đừng luôn nghĩ làm du hiệp mà, làm du hiệp phải chịu đánh chịu rét, cũng không phải lương dân, nói không chừng lúc nào sẽ bị nhốt vào đại lao." Đồng tử không cam lòng nói: "Hắn thi quá đồng tử thử... Tất cả mọi người chê cười ta..." Phụ nhân vươn tay ra, vuốt ve đồng tử đầu, cười tủm tỉm nói: "Nói láo người trong lòng có nhiều quỷ, con ta muốn tâm tư thanh minh, hành sự không nên xung động. Không có cày cấy, lấy gì thu hoạch, bầu trời sẽ không rơi bánh ngọt. Hắn có thể có hôm nay, cũng là kinh lịch mười năm nóng lạnh, mỗi ngày tay không rời quyển sách, nên kính không nên đố kỵ. Trong tộc mặc dù lấy đọc sách làm trọng, nhưng làm nông gia truyền cũng có khối người, con ta làm tự tại viên ngoại là tốt rồi, chỉ là chớ quên Trầm gia là trung hậu gia tộc, đối đãi tá điền người ở không được khắt khe, tàn bạo, nhớ làm nhiều việc thiện. Nếu thật sự là muốn cùng hắn tranh khẩu khí, cũng chớ nên suốt ngày làm mặt lạnh, nói lời ác độc đả thương người, chỉ cần sau này sớm lấy vợ sinh con, giáo dục cháu chắt của ta đọc sách thật tốt. Các ngươi rốt cuộc là huynh đệ cùng màu mủ, không nên gây chuyện xấu trước mặt người ngoài." Đồng tử lôi kéo ống tay áo phụ nhân, nhìn nàng dưới ống tay áo lộ ra một bàn tay chỉ da bọc xương, mắt đỏ hoa nói: "Nhi tử trưởng thành, sẽ không giống như trước đây không hiểu chuyện, sau đó cũng sẽ làm hảo viên ngoại, nương cũng muốn nghe nhi tử, uống thuốc, chóng khỏe." Phụ nhân gật đầu, nhãn thần nhưng có chút mê ly. Hình ảnh vừa chuyển, vẫn là phụ nhân trong phòng. Phụ người đã nằm ở trên giường, hai mắt nhắm nghiền, trên mặt đất quỳ rạp một đám bà tử nha hoàn "Ô ô" khóc. Đồng tử ngơ ngác đứng ở phía trước cửa sổ, chẳng biết đang suy nghĩ gì. Đi vào cửa mấy người, đồng tử quay đầu đi, lạnh lùng nhìn mấy người kia, nhìn vào phụ nhân xinh đẹp nhất, há mồm nói gì đó. Phụ nhân kia sửng sốt, lập tức hai mắt rưng rưng, lung lay sắp đổ. Đồng tử lại càng tức giận, chỉ vào phụ nhân nói cái gì. Phụ nhân trung niên nhân bên cạnh sắc mặt hắng giọng, dời bước muốn tiến lên, lại bị thiếu niên bên cạnh kéo cánh tay. Thiếu niên kia hai mắt đỏ hoe tiến lên, mở miệng muốn nói nói, đồng tử lại dùng sức đẩy, thiếu niên kia tè ngã xuống đất, cái trán vừa lúc đụng vào cánh cửa bên cạnh, máu tươi liền phun ra...