Chương 589: Điểm nổ tung ( Bốn ) “Trong nửa năm qua tại Santo Domingo, đặc biệt là trong tháng này, đã xảy ra ít nhất 10 lần mất điện quy mô lớn, phía chính quyền tuyên bố rằng tình hình khu mạng không ổn định do bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến trên internet đã dẫn đến tần suất Netrunner xâm lấn vượt xa trước đây —— Tổn thất kinh tế trực tiếp theo chuyên gia dự đoán là có thể lên tới hơn 50 triệu eddie.” “Hơn nữa gần đây còn xuất hiện nguồn thông tin từ một trang web bất hợp pháp có tên là Bartmoss Collective: Bọn họ tuyên bố rằng Militech và Petrochem biết rõ thiết bị phát điện của mình bị lão hóa nghiêm trọng, nhưng lại nhắm mắt làm ngơ mà chỉ báo cáo khống chi phí khấu hao, bảo trì thiết bị và đủ loại thuế má liên quan trong suốt nhiều năm liền cho Tòa thị chính Night City nhằm trục lợi từ trong.” “Hiện tại, tuyên bố này vẫn chưa được xác minh và cũng chưa có công ty nào đưa ra phản hồi.” “Chế độ mua đứt giá điện từ lâu đã bị người dân chỉ trích kịch liệt bởi vì tính không ổn định của nó, rất nhiều người từng phải trả giá cao bằng một chiếc bánh hamburger sau mỗi lần giặt vì hệ thống cung cấp điện gặp trục trặc, thậm chí có người còn chấp nhận rủi ro bị NCPD bắt giữ mà lựa chọn sử dụng máy phát điện cá nhân không đăng ký, điều này cũng kéo theo chuỗi cung ứng nhiên liệu Chew 2 ngầm phát triển mạnh mẽ bất chấp đủ loại lệnh cấm và hình phạt.” Đinh đoong... Từ Như Quân rời mắt khỏi màn hình tivi trong thang máy rảo bước tiến vào phòng họp, nàng vừa đẩy cửa ra liền cảm nhận được luồng khí lạnh nồng đậm ập tới. Đầu nguồn của nó cũng không phải Arasaka, Dreamer hay Kang Tao, mà là nhân vật chính của buổi diễn hôm nay như Militech và Petrochem. Từ Như Quân chỉ liếc mắt đối diện với người phụ nữ có sống mũi sắc sảo như dao tạc, bộ vest tôn lên vẻ tinh anh và quý phái ở phía bên cánh một chút rồi dời đi ngay. Đây chính là bước đầu tiên của kế hoạch. Rất đơn giản, bản tin tràn đầy ẩn ý vừa rồi trong thang máy chính là món khai vị. Trang web nhỏ bị coi như virus thường xuyên chống lại công ty như Bartmoss Collective đương nhiên không thể tạo nên sóng gió gì lớn, nhưng nếu đổi lại là —— “Chát !” Đại biểu của Militech luôn hống hách như thế, những kẻ ngoại lai tiếp quản vùng đất này với tư thế dã man như bọn họ tựa hồ đã quen với việc đứng ở vị trí chúa tể định đoạt vận mệnh của người khác quá lâu, Từ Như Quân còn chưa kịp ngồi xuống, đối phương liền đập mạnh lòng bàn tay lên bàn. “Kang Tao ! Mẹ nhà nó các ngươi định chơi trò ném đá giấu tay đấy à ?!” Bây giờ... V sớm đã giải thích chi tiết về hành động cụ thể đầu tiên để nhắm vào những kẻ này là gì: “Bước thứ nhất, ba bên liên thủ tung tin tình báo giả vào thị trường ngầm của Night City, tuyên bố rằng một vài cơ sở năng lượng cốt lõi của Militech và Petrochem tồn tại lỗ hổng an ninh nghiêm trọng, có thể phát nổ hoặc rò rỉ bất cứ lúc nào...” “Kang Tao phải đứng ra làm chứng cho chuyện này, truyền thông của các ngươi có độ tin cậy cao hơn.” Nhưng hết lần này tới lần khác, ngay khi tin đồn lan truyền khắp internet, NCFD (Cứu hỏa Night City) lại nhận được báo cáo hỏa hoạn dồn dập nhất từ trước đến nay, gần như là toàn bộ cơ sở cung cấp điện của Night City đều đã đình trệ hoặc đoản mạch vì vấn đề kỹ thuật hay điện áp gặp sự cố... Cho nên lửa giận của Militech cũng không phải là cáo mượn oai hùm, mà là một loại giải tỏa cảm xúc cá nhân. Từ Như Quân ngước mắt lên, vẻ nghi hoặc trên gương mặt xuất hiện cực kỳ tự nhiên: “Quý công ty thu thuế năng lượng thường xuyên, hơn nữa mỗi năm còn tăng giá, thế mà bây giờ lại muốn tìm người đổ lỗi khi gặp phải vấn đề về kỹ thuật sao ?” Kẻ bị mỉa mai càng thêm giận dữ, hai tay chống lên bàn trừng mắt nhìn Từ Như Quân, Đối với cao tầng bí ẩn của Kang Tao mà nói, mỗi lần bọn họ lộ diện đều tương đương với địch nhân sắp phải tổn thất thứ gì đó. Militech đương nhiên có thể gánh vác tổn thất hiện tại, dù sao sau khi sóng gió qua đi, toàn bộ thế cục của nguồn năng lượng sẽ được phân chia lần nữa, lợi ích lâu dài của bọn họ luôn có thể bù đắp lại thiệt hại của ngày hôm nay. “Tốt lắm tiểu thư Từ, nên làm như vậy trước loại rác rưởi cầm tiền mà không muốn làm việc.” Kẻ giống như mỹ nhân rắn rết kia cứ thế ngồi ở phía đối diện của V, hai chiếc ghế bên cạnh nàng đều trống không, trong nhiều cuộc đối đầu giữa các công ty ở Night City, bọn họ sợ nhất là hạng người điên cuồng không màng đến bất cứ thứ gì như Emma. Từ Như Quân thản nhiên liếc nhìn người phụ nữ kia, đôi mắt hơi nheo lại, đây cũng là lần đầu tiên nàng trực tiếp nhìn thấy Emma, trông không giống người quản lý công ty cho lắm, ưu thế ngoại hình thiên bẩm của đối phương càng giống với ngôi sao lớn phù hợp thẩm mỹ Châu Á hơn. Kẻ ngồi cạnh đại biểu Militech hừ lạnh một tiếng: “Được, vậy thì chơi tiếp đi.” Lời này vừa thốt ra, bầu không khí trong hội trường lập tức lạnh đi không ít. “Vừa hay tâm trạng của tiểu thư Từ Như Quân có vẻ khá tốt, vậy ta muốn thỉnh giáo một vấn đề... Các người dự định hợp tác với Arasaka và công ty như Dreamer sao ?” Nhìn kẻ này mà xem. Từ Như Quân đang chờ đợi cơ hội khi bọn hắn không thể lau sạch cái mông của chính mình. Giọng nói của V vang lên: “Kể từ khi Night City được xây dựng, các cơ sở năng lượng đã di chuyển từ tay Night Corp sang tay Petrochem nắm giữ độc quyền công nghệ Chew 2, và cuối cùng là NUSA. Tuy nhiên thức ăn nấu trong một nồi chung quy cũng có hạn, cho nên không thể trách móc người khác khi ngươi ăn no rồi nhưng không chịu rời bàn mà còn cố nhét thêm đồ vào miệng.” “Ngoài ra, đây không tính là hợp tác, mà là một lần cạnh tranh hòa bình.” Đại biểu của Petrochem hoàn toàn không ngờ tới thái độ hôm nay của Arasaka lại là như vậy, bọn hắn tự phụ rằng mình chưa bao giờ tham gia vào mấy lần cạnh tranh giữa công ty ở Night City, giá cả Chew 2 và nguồn cung cấp thiết bị phát điện luôn nằm trong tầm kiểm soát, nhưng hết lần này tới lần khác Arasaka lại lật mặt không nhận người. Emma phụ họa: “Sao lại không tính là hợp tác đâu thân yêu ?” Nàng mỉm cười dùng tay đỡ lấy cằm: “Các ngươi thật sự trông mong đống nợ thối nát của mình sẽ ‘sạch sẽ’ như phiếu bầu của Myers sao ? Nơi đây không phải là Washington có thể bị xử lý dữ liệu một cách tùy ý, tốt nhất là đừng làm chuyện gì tham lam ở Night City.” “Một khi tiếng vang của bước đầu tiên lan rộng, chúng ta cần phải hạ độc thủ...” Từ Như Quân nhớ tới kế hoạch mà V nói. “Vậy thì các ngươi sẽ thất vọng rồi, ngoại trừ những kẻ ngu ngốc đang kêu gào trên internet ra, chúng ta không có gì khác phải lo lắng cả, tới đi, có thể mau chóng tiến hành đàm phán theo thẩm quyền... Nếu các ngươi không ngại NUSA có thêm một kẻ thù nữa, cứ việc phóng ngựa tới đây.” Cuộc đàm phán giữa công ty tựa hồ chưa bao giờ quang minh chính đại, chung quy vẫn phải nắm giữ ưu thế thì mới có quyền lên tiếng. Chỉ là Militech và Petrochem dường như đã phán đoán sai cục diện, bọn họ cho rằng Kang Tao sẽ dừng tay lại sau khi ăn được phần của mình, thế là dự định kéo Kang Tao nhập bọn dựa theo cách làm cũ. “Kang Tao luôn duy trì hợp tác đôi bên cùng có lợi với chúng ta, vì thế phần lợi nhuận mà các ngươi nhận được sẽ không ít hơn công sức hỗ trợ phải bỏ ra... Thưa các quý ông, chúng ta sẽ đứng vững gót chân trên phương diện pháp lý –– Vững chắc hơn bao giờ hết.” Người của Militech gây áp lực lần nữa lên Từ Như Quân, đại biểu công ty và đội ngũ cố vấn phía sau đều đang nhanh chóng trao đổi thông tin, tựa hồ ném chuột sợ vỡ bình đã trở thành trạng thái bình thường... Nhưng hôm nay chú định sẽ có người đến khuấy đục vũng nước này. Nói lời thật lòng ngoại trừ V ra, kể cả Emma cũng bắt đầu căng thẳng khi đến bước này; nếu Kang Tao có thể duy trì trạng thái cũ, không tốn một binh một chốt nào mà vẫn khiến ngành năng lượng phục vụ cho bọn họ, vậy thì không cần thiết phải trói chặt cùng một chỗ với Arasaka và Dreamer. Dù sao nảy sinh ma sát với hai công ty vì vấn đề năng lượng rồi dẫn đến Corporate War cũng không phải là chuyện nhỏ —— Phải biết rằng bài học khắc sâu từng xuất hiện ở vài thập niên trước, một cuộc chiến liên quan đến toàn cầu, thậm chí khiến nhiều giống loài tuyệt chủng đã diễn ra chỉ vì vấn đề quyền khai thác mỏ dầu trên biển. Từ Như Quân mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, nàng tựa hồ đang lắng nghe dữ liệu từ đội ngũ cố vấn phía sau đưa tới, không hề lộ ra một chút dấu hiệu nới lỏng nào cho những kẻ đang mưu đồ nhanh chóng dàn xếp ổn thỏa, chỉ là nàng đột nhiên lại ngẩng đầu mỉm cười. Nụ cười này khiến mí mắt của đại biểu Militech và Petrochem đều giật thình thịch mấy lần. “Nếu Kang Tao từ chối thì sao ?” Đại biểu của Militech và Petrochem dường như đều sớm dự liệu trước tình huống này, bọn họ nhìn nhau, một đại biểu của Petrochem lên tiếng giải thích: “Petrochem dưới bất kỳ tình huống nào cũng đều phải chịu thiệt, ngoài ra vấn đề hậu quả về sau ——” Xem ra tin tình báo kia đã được xác nhận ở lúc này. Petrochem từ đầu đến cuối luôn kiểm soát bằng sáng chế Chew 2, dù cho đánh mất hệ thống năng lượng của Night City, bọn hắn vẫn có cách để đứng vào hàng ngũ của những công ty siêu cường. Từ Như Quân đột ngột ngắt lời đối phương, hành động mạo phạm này rất nhanh liền khiến sắc mặt của đoàn đại biểu Petrochem trở nên khó coi. “Vấn đề hậu quả ? Ta dành thời gian đến đây cũng không phải là để cãi cọ về sau này.” Từ Như Quân vừa nói vừa đứng dậy dưới sự chứng kiến của đội ngũ cố vấn Kang Tao vốn không biết tình hình, giọng nói nhẹ nhàng nhưng rành mạch từng chữ: “Ta đến đây là vì thu hoạch lớn hơn.” Ngay khi Militech và Petrochem có chút sửng sốt trước lời tuyên bố như thể muốn tuyên chiến này, Arasaka còn trực tiếp hơn. V gọi thẳng tên mấy lão già thuộc tổ hợp công nghiệp quân sự thối nát của Militech: “Chẳng lẽ thật sự định ăn no rồi rời đi ngay trước mặt chúng ta sao ?” Mí mắt giật liên hồi, không ai cảm thấy hiện tại là lúc để đấu khẩu. Đặc biệt là công ty nhỏ có mặt, chẳng hạn như ZetaTech, bọn họ tựa hồ đánh hơi được mùi vị của cuộc xung đột sắp tới —— “Không xong.” Đội ngũ cố vấn trong kênh độc lập của Militech giống như báo tang. “Hệ thống của bộ phận PR bị tấn công !” Lúc này trong con ngươi của V ngồi phía đối diện đang có từng dòng dữ liệu trôi qua chậm rãi: “Tốt lắm, tiếp tục duy trì.” Bước thứ hai của kế hoạch ! Lượng lớn tài sản ngoài tường bị Yorinobu kiểm soát bắt đầu tràn vào các chợ đen lớn, sau đó tiến hành “bắt sói bằng tay không” thông qua phương thức giao dịch trì hoãn, để cho đủ loại băng nhóm tội phạm trên mạng bắt đầu tấn công bất kể giá nào vào bộ phận PR mà Militech dùng để chùi đít, chỉ trong mấy nhịp thở, chủ đề nóng của Night City đều bị chiếm trọn bởi những tin tức tiêu cực về cơ sở cấp phát điện ! Thuê Netrunner tấn công hệ thống PR của hai công ty này, khiến tin tức tiêu cực lan truyền điên cuồng trên mạng xã hội. Đây chính là “độc thủ” cần hạ xuống. Đương nhiên Kang Tao cũng không rảnh rỗi đứng nhìn, bọn họ thậm chí còn tấn công táo bạo hơn, trực tiếp dùng người của mình tới lan truyền và gia tăng lưu lượng ! Tuy nói là tin tức tiêu cực, nhưng nói đúng hơn thì đây chính là con quái vật sinh ra từ thể liên hợp kỳ quái giữa Militech và NUSA, bởi vì ngay vài phút trước, Giám đốc chỉ số kinh tế thuộc chính phủ của Myers đã tự sát ngay trước Nhà Trắng, không ai biết đối phương chết như thế nào, nhưng những thứ mà hắn lưu lại, đặc biệt là đống dữ liệu kia cũng sẽ không lừa gạt người. Có kẻ muốn vật phẩm mà bàn tay bẩn thỉu của mình từng chạm vào vẫn trắng tinh không tì vết, vậy bắt buộc phải tìm ngươi chết thay tới lau cho sạch sẽ. Chỉ là Militech đánh giá thấp chuyên gia internet có tên là V trước mặt, năng lực của nàng không chỉ đơn giản là cao tầng của công ty. Militech rõ ràng không ngờ tới sẽ có biến số vượt ngoài dự liệu xuất hiện trong cuộc đàm phán này, vì thế khi bọn họ muốn tìm kiếm cơ hội thông qua cách trì hoãn và kỹ năng đàm phán thì đã quá muộn rồi. Tại Night City, trong những chiếc xe bay sang trọng cất cánh từ đủ loại Megabuilding của công ty liên tiếp hiện ra thông tin, đó là báo cáo đầu tư mới nhất mà chỉ tầng lớp thượng lưu mới thấy được —— Thuê Netrunner tấn công hệ thống PR của hai nhà công ty này, khiến cho tin tức tiêu cực lan truyền điên cuồng trên mạng xã hội, hậu quả sau đó cực kỳ rõ ràng. Nói ra thì nhẹ nhàng, nhưng đối với Petrochem vốn đã chịu thiệt thì lại trở nên khó có thể chấp nhận... Giá cổ phiếu sụt giảm ngay lập tức, niềm tin của các nhà đầu tư hoàn toàn bị lung lay ! Tiếp theo đó, càng ngày càng nhiều công ty bắt đầu rời chỗ, đặc biệt là công ty không có sức ảnh hưởng quá lớn ở Night City như ZetaTech, Tsunami Defense, Kiroshi... đều lựa chọn rút khỏi phiên điều trần, bởi vì tiếp theo ngoại trừ động thủ và đủ loại cãi vã kéo dài ra thì sẽ chẳng có gì hay ho cả, công ty nhỏ ngồi yên tại chỗ ngược lại còn nguy hiểm hơn. Mọi thứ đang đi đúng hướng như mình dự tính, nhưng vẫn chưa đủ. V lạnh lùng nhìn từng tên đại biểu công ty đang chửi rủa và đập bàn giận dữ, nàng chuyển ánh mắt dò hỏi sang Emma ở phía đối diện, nữ nhân kia vẫn nở nụ cười ngọt ngào khiến V khó chịu, sau đó liền không nhìn về bên này nữa. Từ Như Quân ngồi xuống, nàng đã nhận được vài lần lời mời trò chuyện riêng tư từ Militech. Trong đôi mắt của người phụ nữ trông có vẻ yếu đuối lại lóe lên một tia tàn nhẫn vào khoảnh khắc này, nàng khẽ nghiêng đầu nhìn sang Đàm Tuyết đứng phía sau mình —— “Đi gặp mặt đại biểu của Militech cùng ta.” Đàm Tuyết đang ngây người, thậm chí có chút mất hồn mất vía lập tức tỉnh táo lại giống như vớ được cọc cứu mạng khi nghe thấy câu này: “Vâng thưa Tổng giám đốc Từ, ta chuẩn bị ngay đây.” Từ Như Quân xua tay, ẩn giấu một tia không nỡ xuống dưới vẻ mặt nhẹ nhõm. Một người ngoài chung quy đã nhìn trúng vị cấp dưới có lòng phản nghịch của mình, đây là vận may hay là hình phạt... Thật khó mà nói a. …… Nơi giáp ranh giữa Pacifica và Santo Domingo. Nhà máy điện Santo Domingo cơ hồ luôn được Stanley nhắc đến, thỉnh thoảng lại “bị kẻ xấu phá hoại lưới điện” hiện đã là một cảnh tượng khác. Con quái vật khổng lồ nằm rạp trong làn sương mù nồng đậm này đang kéo lê thân thể tàn tạ để cung cấp năng lượng cho toàn bộ thành phố vận hành, nó chính là bước thứ hai trong kế hoạch được V dày công thiết kế. “Một địa điểm thích hợp để tranh đoạt.” Chuyện của Lin ở Dogtown nhất định đã bị các công ty nắm rõ, bọn họ lập tức mượn nhờ lý do này tới đẩy hội nghị sáp nhập nguồn năng lượng lên hàng đầu nhằm chém nhanh diệt gọn giải quyết dứt khoát... Nhưng vấn đề hiện tại nằm ở chỗ Kang Tao lại kiên quyết chọn đứng ở phía đối lập với Militech và Petrochem, vậy kế tiếp cũng chỉ có thể dùng biện pháp vũ lực để nắm giữ điều kiện tốt trên bàn đàm phán. Bất kỳ cư dân bản địa nào sống lâu ở Night City đều biết rằng hệ thống điện vào buổi tối thường không được ổn định cho lắm, mọi phương tiện truyền thông vào khung giờ này đều giống như bị phong tỏa, không một nhà nào nhắc đến sự cố mất điện, chỉ không ngừng phát lại đủ loại chương trình vô vị. Lúc này trong phạm vi 10km xung quanh nhà máy điện Santo Domingo đều sớm được dọn dẹp sạch sẽ, binh lính của Militech bao vây mọi con đường dẫn đến nhà máy điện, lực lượng an ninh của Petrochem thì nhanh chóng tiến đến từng địa điểm định trước, mục tiêu là phòng thủ thiết bị lưu trữ Chew 2 quan trọng và trạm xăng xung quanh nhà máy điện. Night City bây giờ đã ngừng nhập khẩu Chew 2, thành phố vốn chạy như điên trên con đường “hướng tới giấc mơ này” theo một nghĩa nào đó tựa hồ sắp đón nhận lần nghỉ ngơi đầu tiên của mình. “Tất cả nhìn cho kỹ vào !” “Tổng bộ yêu cầu chúng ta lập tức chiếm giữ thiết bị cung cấp năng lượng lớn nhất trong Night City, dù cho không giữ vững được thì cũng phải đánh nổ cho ta ! Nghe rõ chưa lũ đần !” Các binh lính đồng thanh đáp lời rồi tiến lên với tư thế cảnh giới. Bọn họ căn bản không có chút lòng tin nào, chỉ biết nắm chặt khẩu súng trong tay, dù sao không ai biết mình có đột nhiên bị Quick Hach đốt cháy não thành than ở ngay giây tiếp theo hay không. Nhưng khi thời gian trôi qua từng phút từng giây, tiếng chuông báo động chói tai trong tưởng tượng vẫn không vang lên, Santo Domingo yên tĩnh như được bọc trong chăn bông, không có bất kỳ động tĩnh nào. Bánh xe nhấp nhô, ủng chiến dẫm lên mặt đất, âm thanh hô hấp và tiếng giao tiếp dày đặc trong kênh liên lạc, ngoại trừ thỉnh thoảng có xe bay rít gào và Drone quét qua bầu trời ra, không còn gì khác xuất hiện... Có binh sĩ Militech nghe thấy Drone phía trên, lực chú ý vốn phải tập trung cao độ lúc này đã xuất hiện xao nhãng vì quá căng thẳng, hắn ngẩng đầu nhìn lên trong vô thức, lại không biết chính hành động này đã khiến bản thân đánh mất cơ hội tốt nhất. Một phát đạn mang theo sức mạnh cực hạn với quỹ đạo màu xanh nhạt lập tức xé rách tấm đệm chống đạn và module Implant trên người hắn, dung dịch Cyberware bắn tung tóe xuống đường nhựa, tỏa ra từng trận hơi nóng. “Tiêu hao lực lượng của bọn họ trước, tất nhiên muốn động thủ thì bắt buộc phải khiến đối phương không thể lật ngược thế cờ trong thời gian ngắn.” Từ Như Quân nhìn về hướng Santo Domingo trong lúc đợi Đàm Tuyết đến căn phòng nhỏ của mình, nàng đang hồi tưởng lại lời nói của V. Bước thứ hai của kế hoạch, dụ địch vào tròng, chỉ sợ đã bắt đầu rồi... “Hy vọng ngươi có thể thực sự biến những thứ cướp được thành của chúng ta, ta chờ đợi thủ đoạn của ngươi, V.” Từ Như Quân lẩm bẩm tự nói. Tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, Đàm Tuyết xuất hiện. …… ……