Mặt trời đã quá trưa, Lý Duy khó khăn kéo một thân cây đã chặt bỏ cành lá vượt qua suối nhỏ. Dự định ban đầu của anh là chặt ba cái cây, kết quả cuối cùng chỉ chặt được hai cái đã không chịu nổi nữa rồi. Không chỉ vết phồng rộp trong lòng bàn tay bị mài rách, máu thịt bầy nhầy đau đến thấu xương, mà còn vì thực sự quá đói, thể lực tụt dốc không phanh. Không có thể lực chống đỡ, trạng thái của anh trở thành đói mức độ vừa, thuộc tính sức mạnh biến thành 3 điểm tạm thời. Anh đã nghỉ rất nhiều lần, nghiến răng nghiến lợi mới tỉa xong một cái cây. Bây giờ phải kéo về, khoảng cách ngắn ngủi một trăm hai mươi bước này chẳng khác nào thiên tiệm. Mồ hôi hột vã ra lớp này đến lớp khác. Nghỉ một lát rồi lại một lát, đợi đến khi kéo được thân cây này về đến trại, anh gần như kiệt sức. "Ôi, George của chị, em nên dùng bò để kéo gỗ về chứ." Penny nhanh chóng đi tới. Chị ấy đã bận rộn suốt cả buổi sáng, không chỉ đào được một khoảng đất trống rộng ít nhất ba mươi mét vuông, còn khuân được một ít đá từ bờ suối về, cuối cùng còn nấu một hũ cháo lúa mạch đen thui. Dù vậy, trông chị ấy vẫn bước đi thoăn thoắt. Lý Duy đã không còn sức để nói chuyện nữa, nằm bẹp trong cái lán ẩm ướt không muốn cử động chút nào, ngay cả suy nghĩ dường như cũng đình trệ. "Mẹ, mẹ nên ăn chút gì đi, tình hình sẽ tốt lên thôi, chúng ta nhất định đều sẽ sống sót. Không có mẹ thì chị em con biết làm sao?" "Mẹ, bữa tối chúng ta có thể nấu canh rau dại, lát nữa mẹ giúp con nhặt ít nấm và rau dại được không?" Penny ở trong cái lán bên cạnh, nhỏ nhẹ khuyên nhủ Fila, đút cho bà ăn. Lý Duy nỗ lực bò dậy, cảm giác linh hồn mình như bay mất rồi, khắp người đau nhức vô cùng, nhưng anh vẫn nghiến răng kiên trì, anh phải ăn cơm, anh không thể làm gánh nặng được. Tuy nhiên, cháo lúa mạch trong hũ vẫn chỉ có một bát, không hơn không kém. Anh muốn phàn nàn nhưng cũng không còn sức để phàn nàn. Chẳng còn cách nào khác, bây giờ còn có cháo lúa mạch là tốt lắm rồi, ngộ nhỡ họ không thể nhanh chóng mở ra cục diện mới. "George, nền nhà gỗ chị đã đào xong rồi, tốt nhất là trong vòng hai ngày em phải gom đủ mười thân cây, trong vòng ba ngày chúng ta phải dựng xong ngôi nhà gỗ này." Để lại câu nói đó, Penny lại vội vàng chạy thẳng ra suối để khuân đá. Lý Duy chỉ có thể khập khiễng đi theo. Tuy anh có chút kỳ lạ là người chị hờ "thổ dân" này có vẻ quá mức lão luyện, nhưng vì quá mệt mỏi nên cũng không nghĩ nhiều. Công việc buổi chiều giống như một cuộc tra tấn, đặc biệt là khi vung rìu chặt cây, lúc bị thân cây phản chấn lại, tay đau đến chết đi sống lại, nước mắt suýt nữa thì rơi xuống. Nhưng dù vậy, Lý Duy cũng không từ bỏ, dù sao cũng là người trưởng thành rồi, có thảm thế nào cũng còn hơn là cuộc đời kết thúc trong xám xịt đúng không. Thôi thì nghiến răng kiên trì vậy. Nhưng mãi cho đến khi mặt trời lặn, anh cũng chỉ cố gắng chặt đổ được hai cái cây, cành lá thì đã tỉa xong. Khi Penny dắt con bò già gầy yếu kia qua, anh thậm chí còn không cầm nổi rìu nữa, hai cánh tay sưng vù lên, cả người run rẩy. Cũng không biết có phải ảo giác không, Penny dường như khẽ cười một cái, sau đó thành thạo dùng dây thừng buộc vào thân cây, dắt bò kéo về. Cách này đúng là hiệu quả thật, buổi trưa anh đã lãng phí bao nhiêu sức lực vô ích. Sau khi Penny kéo cả ba thân cây về, Lý Duy cũng lảo đảo, loạng choạng đi bộ về trại. Fila dường như đã phấn chấn hơn một chút, vì bà thực sự đã giúp nấu một hũ canh rau dại, nhưng đáng tiếc là không còn cháo lúa mạch nữa. May mà canh rau dại rất nhiều, Lý Duy húp sạch một bát như gió cuốn mây tan, còn có thể múc thêm bát nữa. Sau khi uống xong, tuy vẫn thấy đói nhưng ít nhất bụng không còn trống rỗng nữa. Đống lửa nổ lách tách, ngọn lửa màu đỏ giống như những con rắn lửa muốn thoát ra ngoài. Fila, Penny và Lý Duy ngồi quanh đống lửa, không ai nói gì. Những ngọn núi xung quanh đen kịt như những con mãnh thú đang chực chờ vồ tới, tiếng gió núi xa xăm như tiếng thì thầm của yêu tinh. Quá mệt mỏi, thậm chí không muốn về lán, Lý Duy nằm ngay cạnh đống lửa rồi ngủ thiếp đi. Giấc ngủ này kéo dài đến tận bình minh, nhưng anh bị đánh thức bởi cơn đói. Cử động cơ thể một chút là thấy toàn thân như rã rời ra. Cố gắng ngồi dậy mới phát hiện trên người mình có thêm một tấm thảm da cừu hôi hám. Đống lửa đã được đốt lại, Fila đang khuấy cháo lúa mạch, còn Penny, chị ấy vậy mà đã bắt đầu khuân đá rồi. Trời ạ, người phụ nữ này điên rồi sao? Chị ấy không đói à, không mệt à? Cùng là một bát cháo lúa mạch, dựa vào đâu mà chị ấy trâu bò thế chứ! Chỉ trong buổi sáng nay, chị ấy đã khuân được hơn mười tảng đá rồi. Lý Duy cảm thấy thật không thể tin nổi. Nhưng có lẽ người chị hờ này vốn dĩ tháo vát chăng. "Penny, George, lại ăn cơm thôi con." "Vâng ạ, mẹ." Giọng của Penny so với hôm qua dường như có thêm vài phần khí thế. Lý Duy còn đang tìm chỗ giải quyết vấn đề cá nhân, đợi anh quay lại, cháo lúa mạch vẫn chỉ còn lại một bát, không hơn không kém. "George, chú ý sức khỏe con nhé, đừng để mệt quá." Fila ngồi bên đống lửa, nhìn Lý Duy giống như một con chó liếm sạch chút cháo lúa mạch cuối cùng, trên mặt bà cuối cùng cũng có chút nụ cười hiền từ, nhưng vẫn rất nhợt nhạt. "Con biết rồi mẹ." Lý Duy nhỏ giọng trả lời, không dám nhìn vào đôi mắt buồn bã kia. Cầm dao ngắn, vác rìu, anh đi thẳng sang bên kia suối tiếp tục chặt cây, còn Penny tiếp tục hăng hái khuân đá. Hôm nay vẫn là một cuộc tra tấn, những vết phồng rộp mài rách hôm qua vừa mới bắt đầu đóng vảy, kết quả vài cái đã lại bị mài rách lần nữa. Cái rìu đó rõ ràng là chém vào thân cây, nhưng lại đau trên người anh. Đã mấy lần anh muốn nghỉ một lát, nhưng quay đầu lại thấy Penny khuân đá đi thoăn thoắt, anh chỉ đành nghiến răng liều mạng. Nhưng dù vậy, đến giữa trưa anh cũng chỉ miễn cưỡng chặt đổ được ba cái cây. Còn 3 điểm kinh nghiệm đốn củi ít ỏi kia, anh đã sớm ngó lơ rồi. Lê thân hình mệt mỏi về trại, Fila đã nấu xong cháo lúa mạch, Penny bưng bát gỗ húp sùm sụp trông rất ngon lành, thậm chí sau khi nhận thấy ánh mắt oán hận của Lý Duy, chị ấy còn nhe răng cười với anh một cái. "George, đá chị đã khuân đủ rồi, chiều nay chị sẽ xây xong nền nhà, em phải tăng tốc lên đấy. Đợi ngày mai chị xây xong nền, chị cần mười thân cây, liệu có lo liệu được không?" Lý Duy không muốn nói chuyện, run rẩy múc cháo lúa mạch, khó khăn nhai nuốt. Cho đến hiện tại, anh đã chặt được bảy thân cây, còn thiếu ba cái nữa mới đủ số lượng Penny cần. Tuy nhiên, những lời chị ấy nói có gì đó không đúng lắm, cộng thêm kiểu hành động của chị ấy, mang lại cho Lý Duy cảm giác không giống thổ dân cho lắm. Cứ suy nghĩ vẩn vơ như vậy, một bát cháo lúa mạch được ăn sạch sành sanh, nhưng cũng chỉ đủ lửng dạ sáu phần, giúp thuộc tính sức mạnh dần khôi phục về mức 7 điểm trong vòng nửa tiếng. Vì vậy anh phải nghỉ ngơi nửa tiếng mới được. Nhìn lại Penny, chị ấy đã đội nắng đi xếp đá rồi, chị ấy đúng là liều thật, hoặc là chị ấy thực sự rất khỏe mạnh, khỏe mạnh đến mức không giống thổ dân. Ngay cả Fila lúc này cũng khoác giỏ đi đào rau dại, hái nấm, tiện thể trông con bò kia, chuẩn bị cho nồi canh rau dại buổi tối. "Dù sao đi nữa, chiều nay nhất định phải chặt đủ mười thân cây." Lý Duy không biết có gì đó không ổn, nhưng trong tiềm thức, anh thấy tốt nhất nên làm theo lời Penny nói. Bởi vì trước đó chị ấy đã nói, phải dựng xong nhà gỗ trong vòng ba ngày.