Đi dọc theo con suối nhỏ tiếp tục về phía thượng nguồn khoảng năm sáu dặm, Bội Ni dẫn đường phía trước bỗng nhiên rẽ sang trái, băng qua một gò núi đầy cây cối, trước mắt lại là một thung lũng bị bụi rậm phong tỏa, nơi này là con đường được phát quang bằng đoản đao một cách thô bạo. Đi dọc theo thung lũng này thêm vài dặm, trước mắt lại xuất hiện một con suối nhỏ, tại đây có thể nhìn thấy rõ ràng mỏ sắt nhỏ mà Bội Ni tìm thấy, đó là một mảng quặng lộ thiên nhỏ, không mấy nổi bật. Nói chung, đi suốt quãng đường này, Lý Duy cũng không biết nếu là anh thì phải làm sao mới tìm được mỏ sắt này? Chỉ có kẻ tàn nhẫn như Bội Ni, cộng thêm sự hỗ trợ của thẻ chức nghiệp mới có thể tìm thấy, nhưng cái giá phải trả này, chậc chậc! "Đây chính là mỏ sắt, khai thác không khó, dùng cuốc chim gõ quặng xuống, đập vụn, mang đi, thế là coi như khai thác thành công. Khó nhất là cần vận chuyển nó về." "Ngoài ra còn phải cẩn thận thú dữ trong rừng, mấy ngày trước tôi lại nghe thấy tiếng sói hú, còn nữa đừng đụng vào mấy con lợn rừng đó, tạm thời chưa phát hiện loài thú lớn hơn như gấu hay hổ." Bội Ni nhanh chóng nói, gần mạch quặng lộ thiên, Lý Duy còn thấy một túp lều đá đơn sơ. Nhìn ra xung quanh, phong cảnh rất đẹp, rừng rậm khắp nơi, một số lá cây đã hơi ngả vàng, nhưng phần lớn cây cối vẫn còn xanh tốt. Đây là mùa đẹp nhất, cũng là mùa thu hoạch. Đặt gùi xuống, Lý Duy cùng Bội Ni, Missy mỗi người một chiếc cuốc chim bằng thép, đặt giáo sắt ở ngay chân chỗ có thể tùy ý cầm lấy, bắt đầu công việc khai thác hàng ngày. Chiếc lò luyện thép nhỏ mà Bội Ni chế tạo, trung bình mỗi ngày cần khoảng một trăm cân quặng sắt, sản lượng sắt thép ra lò cũng không nhiều, nhìn từ mọi phương diện đều là sản phẩm lạc hậu bị đào thải, nhưng trong môi trường hiện tại, nó lại trở nên rất tiên tiến. Khoảng ba năm ngày nữa, Bội Ni và Missy sẽ tập trung bắt đầu luyện sắt, đúc công cụ và vũ khí bằng thép, việc khai thác quặng này sẽ do một mình Lý Duy chịu trách nhiệm. Một trăm cân quặng sắt được tính là một đơn vị, anh phải làm liên tục mười ngày mới hoàn thành được nhiệm vụ chính tuyến hàng tháng của tháng này. Có chút gian nan đấy! --- Sau một trận mưa thu, hơi lạnh tự nhiên sinh ra, màu xanh thẫm từ giữa mùa hè vốn không kiêng dè gì, cuối cùng cũng không trụ vững được, biến thành sắc đỏ rực khắp núi đồi. Lúc này đã là ngày thứ hai mươi lăm của tháng này, Lý Duy trong mười hai ngày qua đã khai thác được tổng cộng 12 đơn vị quặng sắt, nhờ đó nhận được 120 điểm kinh nghiệm khai khoáng, 2 điểm độ cống hiến gia đình. Trong đó 10 đơn vị quặng sắt là yêu cầu của nhiệm vụ chính tuyến hàng tháng phải hoàn thành, 2 đơn vị dư ra có thể chọn quyên góp cho gia đình, cũng có thể cộng dồn vào nhiệm vụ chính tuyến, nhưng dù thế nào thì mỗi đơn vị cũng chỉ nhận được một điểm độ cống hiến gia đình, không có gì khác biệt. Tuy nhiên, hôm nay là một ngày quan trọng, vì Bội Ni dự định dẫn đội bắt đầu giao thương bên ngoài, việc này chắc chắn được coi là chuyện quan trọng nhất trong gia đình. Vì vậy từ vài ngày trước, Phỉ Lạp đã bắt đầu chuẩn bị, thịt khô đã làm xong, lúa mì mới nghiền thành bột, làm thành những ổ bánh mì xám xịt, còn có đủ loại quả khô ăn liền, đầy ắp một túi lớn. Đây là thức ăn. Về phương diện vũ khí phòng cụ mang theo, Bội Ni cuối cùng đã chế tạo ra một cây cung phản khúc không biết có đạt chuẩn hay không, nhưng lực kéo mạnh hơn nhiều so với cung săn. Ngoài ra còn đúc thêm cho Lý Duy năm mũi tên đầu tên sắt tam lăng bằng thép, nên tính đến thời điểm hiện tại, anh coi như không còn điểm yếu nào nữa. Tuy nhiên, Lý Duy trong chuyến đi này ngoài việc mang theo cây cung phản khúc đó, cũng mang theo cả cung săn, vì cung phản khúc quá mỏng manh, trái lại cung săn thì không kén chọn gì, dùng để săn bắn rất tốt. Còn nữa, trong những ngày qua, Missy cũng coi như đã lộ một tay, thế mà thực sự đúc ra được một chiếc áo lót giáp xích nhỏ, ừm, thời gian quá ngắn, cô mặc vào vừa vặn, bên ngoài khoác thêm tấm áo choàng da sói, trông khá giống một chiến binh tiên phong đầy dũng mãnh. Vũ khí Missy chuẩn bị cho mình là một chiếc chùy gai nhỏ, còn dùng gỗ sồi làm một chiếc khiên gỗ. Cứ nhìn bộ dạng cô có thể quai búa đập sắt, đây là muốn làm chiến binh sao? Tóm lại là mượn danh nghĩa hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến hàng tháng để trang bị cho mình, cô thật sự biết tính toán. Về phần Bội Ni, cô chỉ chuẩn bị cho mình một ngọn giáo sắt, một con đoản đao, sau đó là một chiếc gùi lớn, bên trong đựng hàng hóa họ định bán hoặc dùng để trao đổi lần này. Thực ra cũng không nhiều, hai con dao găm bằng thép tinh luyện vô cùng tinh xảo, rất sắc bén trong mắt Lý Duy, cùng với một vật phẩm được bọc trong vải, hình dáng không lớn lắm. Ừm, chỉ có ba thứ này, đây là những gì gia đình họ nỗ lực tích góp được trong tháng này, có nghèo nàn hay không thì không biết, dù sao tỉ lệ đúc thành công cũng không cao như tưởng tượng. Riêng hai con dao găm thép tinh luyện đó, không biết đã phải cho vào lò luyện lại bao nhiêu lần? Nhưng Lý Duy có một linh cảm, tiết mục quan trọng nhất của chuyến giao thương lần này chính là vật phẩm bí ẩn được bọc trong vải kia. Chẳng lẽ là nỏ sao? Trong lòng anh thoáng qua một tia dao động, phần lớn, có lẽ, đại khái, chính là thứ đó rồi. Bộ dạng thần thần bí bí này, chẳng lẽ bối cảnh thế giới này thực sự giống như châu Âu thời trung cổ, nỏ là vật cấm? Nên mới có lời hơn? Không chần chừ quá nhiều, ba người Lý Duy, Bội Ni, Missy lặng lẽ lên đường trong ánh sáng mờ ảo của lúc rạng đông. Người dẫn đường vẫn là Bội Ni, vì chỉ có cô biết lối đi. Suốt quãng đường đi dọc theo suối nhỏ về phía nam, tiếng suối róc rách, gần xa một mảnh bình yên, nhưng sương muối rất nặng, khi nắng sớm càng sáng, sương mù xung quanh càng nhiều, thậm chí không nhìn thấy núi xa nữa. Tuy nhiên giống như ảo thuật vậy, không biết từ lúc nào sương mù đã tan biến, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu xuống khiến Lý Duy cũng có chút ngẩn ngơ. Khoảng tám giờ sáng, nhóm ba người Lý Duy đã đi được hơn hai mươi dặm, dãy núi luôn đồng hành ở một bên bắt đầu trở nên thấp dần, phía trước là một cửa núi rộng mở, sau khi vòng qua, lại vượt qua vài gò núi thấp, phía trước bỗng nhiên rộng mở, thậm chí có thể nhìn xa hàng chục dặm. Trong tầm mắt bao la này, có thể nhìn thấy sông ngòi, bình nguyên, rừng rậm, thậm chí lờ mờ thấy được một thành bảo có tường thành thấp, đó là Tạp Hách thành bảo sao? Lý Duy rất phấn khích, Missy cũng vậy, Bội Ni lại vô cảm dẫn họ đi về một hướng khác. Nơi này không phải là cánh đồng bằng phẳng mà là con đường mòn gập ghềnh, địa thế núi non trở nên dốc hơn, tin tốt duy nhất là con đường mòn này trông có vẻ thường xuyên có người qua lại. Lý Duy không hiểu lắm cũng không hỏi nhiều, Bội Ni tự nhiên sẽ không hại anh và Missy, đây là cốt lõi quy tắc của trò chơi, nhưng cũng phải đề phòng một số sự cố ngoài ý muốn. Vì vậy anh vừa liên tục quan sát xung quanh, vừa lấy dây cung từ trong lớp áo lót ra, lại lấy thân cung phản khúc cũng được bọc kỹ ra, việc này là để tránh ẩm ướt, sương sớm quá lớn, sự xâm thực đối với thân cung dây cung là rất lớn. Sự chính xác và ổn định chính là mục tiêu của anh, nên tuyệt đối không thể sơ suất trong những chi tiết này, nếu không một chút tì vết mang lại sai số có thể chính là ranh giới giữa sự sống và cái chết. Nhưng thực tế xung quanh rất yên tĩnh, ngay cả ở một số nơi trông rất thích hợp để phục kích cũng chẳng có nguy hiểm gì. Cứ như vậy tiếp tục tiến về phía trước, sau khi vượt qua hết dãy núi này đến dãy núi khác, thời gian đã đến giữa trưa. Lý Duy ước tính, từ lúc chuyển hướng trước đó, họ đã đi được ba bốn mươi dặm đường núi, anh đang định đề nghị nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì đó thì bỗng thấy trong một hẻm núi phía trước có một làn khói bếp thoắt ẩn thoắt hiện. Có nhà dân sao? Cái nơi khỉ ho cò gáy này mà có thôn trại sao? Hay là... thổ phỉ? Không thể nào! Lý Duy rất kinh ngạc, ngay cả sắc mặt Missy cũng có chút thay đổi thất thường, chỉ có Bội Ni vẫn bình tĩnh như cũ. "Bội Ni, chúng tôi cần biết kế hoạch của cô." Missy không nhịn được hỏi, cô tuy là người chơi kỳ cựu đã phá đảo một lần, nhưng lúc này cũng không đoán được nước đi của Bội Ni, bỏ mặc chợ búa ở thành bảo không đi, lại chạy vào núi tìm sơn tặc thổ phỉ, đùa tôi chắc?