Người phụ nữ ấy tên là Tôn Tú Anh, trong tay bà là tấm ảnh duy nhất của con gái mình – Trần Nguyệt. Một tháng trước, Trần Nguyệt vừa nhận được giấy báo trúng tuyển đại học. Trên đường từ chỗ làm thêm về nhà, cô bị một chiếc xe thể thao mất lái tông bay ra xa. Người gây tai nạn chính là Lưu Phi – một thiếu gia có chút tiếng tăm ở Long Thành. Tiếng phanh chói tai, tiếng kêu tuyệt vọng, cùng mùi rượu nồng nặc trên người Lưu Phi, đã trở thành cơn ác mộng mà cả đời Tôn Tú Anh không thể thoát khỏi. Đúng lúc này, cửa cầu thang bị đẩy mạnh ra kêu “rầm” một tiếng. Vài thanh niên ăn mặc bóng bẩy bước vào, vây quanh một gã đàn ông chải chuốt, vừa đi vừa cười đùa hút thuốc, hoàn toàn chẳng thèm để ý đến người phụ nữ đang co ro trong góc. Dẫn đầu chính là Lưu Phi. Hắn liếc thấy Tôn Tú Anh, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ chán ghét, sau đó lại biến thành nụ cười chế giễu đầy khinh miệt. “Ồ, chẳng phải là dì Trần đây sao? Còn ngồi đây khóc à?” Lưu Phi nhả ra một vòng khói, giọng nói kéo dài đầy khinh bạc: “Muốn trách thì trách con gái bà mắt mù, chết là đáng! Với lại nhà tôi cũng bồi thường cho bà một khoản lớn rồi còn gì? Số tiền đó đủ để bà xây mấy căn nhà ở quê, vậy mà vẫn chưa biết điều à?” Tôn Tú Anh ngẩng lên, đôi mắt đỏ ngầu, giọng khàn đặc: “Tiền? Tôi chỉ cần con gái tôi sống lại thôi! Mày… đồ súc sinh! Mày sẽ gặp báo ứng, nhất định sẽ bị báo ứng!” “Báo ứng? Ha ha ha!” Lưu Phi bật cười như nghe chuyện nực cười nhất đời. Hắn chỉ vào mình, giọng đầy ngạo mạn: “Báo ứng của tao là sống sung sướng, còn con gái bà thì chỉ có thể thối rữa dưới mồ! Đó là số mệnh, hiểu không?” Một người bạn kéo tay hắn: “Phi ca, thôi đi. Đừng chấp với loại người này, cha anh còn đang đợi đó. Đi thôi.” Lưu Phi nhún vai, phẩy tay tỏ vẻ chẳng hứng thú nữa, rồi cùng đám bạn nghênh ngang rời đi. Tiếng cười ngạo mạn của họ vẫn vang vọng trong hành lang, khói thuốc vương lại khiến Tôn Tú Anh ho sặc sụa. Bà bật khóc nức nở, nước mắt hòa cùng tuyệt vọng, tuôn trào không ngừng. Toàn bộ cảnh tượng ấy, không một ai biết, đã lọt trọn vào mắt của Mộc Thạch — người đang lặng lẽ đẩy xe dọn vệ sinh bên ngoài cầu thang. Không ai nhận ra sự tồn tại của hắn. Qua ánh mắt của Mộc Thạch, Lâm Mặc trong ngục Hắc Thạch cũng “nhìn thấy” tất cả. Nếu “chính nghĩa cực đoan, vượt khỏi pháp luật” là động cơ hành động, thì mục tiêu đã xuất hiện. Lưu Phi. Cái tên ấy, bị Lâm Mặc khắc sâu trong đầu. Mục tiêu kế tiếp, chính là hắn. Mộc Thạch không gây ra chút động tĩnh nào, lặng lẽ đẩy xe rời đi. Ngay sau đó, hắn bắt đầu bám theo Lưu Phi. Lưu Phi — một kẻ sinh ra trong mật ngọt, lớn lên giữa nịnh bợ, ngạo mạn và vô tâm. Sau khi rời bệnh viện, hắn cùng đám bạn lái xe đến một hội sở sang trọng, tiếp tục chìm trong rượu chè, gái đẹp và tiếng nhạc ầm ĩ cho đến nửa đêm. Mộc Thạch như một thợ săn kiên nhẫn, âm thầm quan sát con mồi. Hắn ghi nhớ rõ mẫu xe thể thao mà Lưu Phi lái, biển số xe, những nơi hắn thường lui tới, và cả nơi ở của hắn — khu biệt thự cao cấp “Giang Cảnh Hoa Đình”. Trong suốt quá trình đó, Lưu Phi không hề có vệ sĩ đi cùng. Trong mắt hắn, Long Thành chẳng khác nào sân sau nhà mình. Pháp luật còn chẳng động được đến hắn — thì ai dám ra tay? Một kế hoạch săn mồi gọn gàng và chính xác dần hình thành trong đầu Mộc Thạch. Ngày mai, chính là ngày chết của Lưu Phi. Hắn xoay người, lặng lẽ bước vào màn đêm, hướng về khu cũ phía tây thành phố — nơi ẩn náu tạm thời, cũng là chỗ hắn chuẩn bị “dụng cụ”. —————— Cùng lúc đó, cuộc điều tra của tổ chuyên án vẫn đang được tiến hành ráo riết. Nạn nhân trong vụ mỏ than Quang Minh — Vương Đại Sơn — có mối quan hệ xã hội vô cùng phức tạp. Sau khi rà soát hàng chục người liên quan, tổ của Cao đội trưởng cuối cùng tìm được một cái tên — Lưu Thúy. Chồng cô ta chết trong một “tai nạn nổ khí” ở mỏ than Quang Minh cách đây một năm. Vương Đại Sơn chỉ bồi thường một khoản ít ỏi, còn dùng thủ đoạn đe dọa Lưu Thúy không được nói lung tung. Khi Cao đội trưởng cùng một cảnh viên trẻ đến nhà cô, Lưu Thúy tỏ ra vô cùng căng thẳng. “Chị Lưu, chúng tôi là người của Cục thành phố, muốn hỏi chị vài điều về Vương Đại Sơn.” Giọng Cao đội trưởng cố ý nhẹ nhàng. Nghe tin Vương Đại Sơn chết, trong mắt Lưu Thúy thoáng qua một tia vui mừng, nhưng nhanh chóng bị nỗi sợ hãi lấn át. Cô vội vàng lắc đầu: “Cảnh quan, tôi… tôi chỉ là đàn bà yếu đuối, chẳng biết gì hết.” Cao đội trưởng không vội, lấy ra một tấm ảnh chụp từ camera giám sát — bóng dáng mờ mịt của “sát thủ”. “Người này, chị đã từng thấy chưa?” Ánh mắt Lưu Thúy khựng lại chỉ trong một thoáng, nhưng không qua nổi con mắt sắc bén của Cao đội trưởng. “Chưa… chưa từng thấy.” Cô vội cúi đầu, tránh ánh nhìn của ông. “Chị xem kỹ lại đi,” giọng Cao đội trưởng trầm ổn, nặng như búa gõ, “người này có thể liên quan trực tiếp đến cái chết của Vương Đại Sơn. Nếu chị có manh mối, đó là hành động giúp chúng tôi bắt được hung thủ — cũng là nghĩa vụ của công dân.” “Tôi thật sự không biết…” Giọng cô run rẩy, nước mắt rưng rưng, hai tay xoắn chặt vạt áo. Cô nhớ đến chồng mình — người chết oan trong hầm mỏ — nhớ đến những ngày bị Vương Đại Sơn chèn ép, đe dọa. Giờ hắn đã chết, trong lòng cô chỉ có biết ơn, biết ơn người đã “thay trời hành đạo”. Cô sao có thể phản bội ân nhân ấy? Cao đội trưởng nhìn cô im lặng giây lát, rồi đổi giọng: “Tiền bồi thường công nhân của chồng chị, chị nhận đủ chứ?” Lưu Thúy ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe, căm hận trào dâng: “Tên súc sinh đó ăn người không chừa xương, cho tôi được bao nhiêu? Chồng tôi chết ngay trong mỏ của hắn, vậy mà chỉ nói qua loa vài câu, còn sai người đến dọa mẹ con tôi…” “Vậy tức là, chị hận hắn,” Cao đội trưởng nói chậm rãi. “Hận! Tôi mơ cũng mong hắn chết!” Lưu Thúy bật khóc nấc, giọng lạc đi vì xúc động. “Thế nếu có ai đó giúp chị thực hiện ước nguyện ấy, chị có chọn che giấu hắn không?” Giọng nói của Cao đội trưởng lạnh và sắc như dao, từng chữ rơi xuống khiến tim Lưu Thúy co lại. Hàng phòng tuyến trong lòng cô sụp đổ hoàn toàn. Cô nhìn ông, môi run run mà không nói nổi lời nào. “Chị Lưu,” Cao đội trưởng hạ giọng, “chúng tôi là trị an, nhiệm vụ là duy trì công bằng của pháp luật. Vương Đại Sơn có tội, nhưng hắn phải bị pháp luật trừng trị, chứ không phải bị ai đó xử theo ý mình. ‘Sát thủ’ hôm nay có thể vì chị mà giết Vương Đại Sơn, nhưng ngày mai, hắn cũng có thể vì bất kỳ lý do nào mà giết một người vô tội. Hắn là kẻ vô cùng nguy hiểm, chúng tôi buộc phải bắt hắn.” Ông dừng lại một chút, giọng trầm hẳn xuống: “Tôi hiểu tâm trạng của chị, nhưng bao che tội phạm — cũng là phạm pháp. Con chị còn nhỏ, chị muốn nó lớn lên với một người mẹ tội đồ sao?”