Chương 75: Tôi từng nghĩ đời mình là bi kịch, giờ mới thấy, đó là cái quái gì mà hài kịch! "Ngay trong thư phòng của P. Diddy, con trai tôi tận mắt chứng kiến tên đao phủ máu lạnh này, dùng những đứa trẻ vô tội trong hầm rượu làm con tin, và P. Diddy đang tiến hành cuộc đàm phán tội lỗi. Tên cảnh sát đen chết tiệt này, vừa mở miệng đã đòi mười triệu đô la, trong mắt hắn ta nào có sự an toàn của lũ trẻ, rõ ràng chỉ có tiền hôi tanh mùi đồng!" "Anh nói dối! Anh vừa nãy còn khăng khăng nói đây là tận mắt con trai anh nhìn thấy, nhưng cánh cửa hầm rượu nặng trịch dẫn vào thư phòng đó, chỉ bằng sức lực của một đứa bé chín tuổi, căn bản không thể đẩy nổi. Anh lại dám nói con trai anh không những đẩy được cửa hầm rượu, mà còn có thể nghe trộm được cuộc đối thoại giữa Luther và P. Diddy sao?" "Đó là vì cả hai bọn chúng đều có tật giật mình, làm việc sai trái nên tự nhiên không để ý đến con trai tôi!" "Vậy làm sao anh có thể đảm bảo những gì con trai anh nói không phải là giả dối?" "Nó mới chín tuổi! Trẻ con không biết nói dối!" "Trẻ con có thể không, nhưng người lớn như anh, vì tiền, thì khó nói lắm!" "..." Trên TV ở một quán bar nào đó ở miền Nam, Reeves và Saul đang tranh cãi kịch liệt, nước bọt văng tung tóe. Khách hàng nghe nội dung trên TV, không ít người cười khẩy. "Mặc dù tôi không ưa cái tên luật sư mặc vest hồng mặt bóng nhẫy đó, nhưng cái gã tên Reeves này rõ ràng đang nói dối." "Chắc là nhận được lợi lộc từ mấy ngôi sao đó rồi, gã này đúng là một thằng da trắng vô dụng." "Theo tôi, Luther làm hay thật, đám ngôi sao tham gia cái bữa tiệc của người da đen đó thì có gì tốt đẹp? Đều đáng chết hết!" Mọi người nói qua nói lại, trong thị trấn nhỏ có phong tục bảo thủ này, hầu hết đều nhất trí ủng hộ Luther. Lúc này, một giọng nói lạc điệu phá vỡ không khí náo nhiệt: "Mẹ kiếp, sao tôi thấy những gì gã ta nói đều là sự thật vậy, các người xem gã ta mặt đỏ tía tai kìa, rõ ràng là thể hiện cảm xúc thật. Còn xem bộ dạng điềm tĩnh của Luther Butcher đó!" Một gã đội khăn trùm đầu hình đầu lâu, mặc áo khoác da, trông như thành viên băng đảng mô tô, cầm cốc bia, mặt đầy vẻ khinh bỉ chửi rủa: "Thằng cha này trông chẳng có chút cảm xúc nào, không chừng là một sát thủ máu lạnh như Hannibal, nếu không thì sao lại làm ra chuyện điên rồ như giết chết mười mấy ngôi sao. Loại cảnh sát đầy bụng mưu mô, làm điều ác nhiều như vậy tôi gặp nhiều rồi! Hắn..." "Bốp!" Gã đó còn chưa nói xong, một họng súng đen ngòm đã dí sát vào trán hắn! "Mẹ kiếp, thằng ranh con, mày thử nói thêm một câu nữa xem!" Connor trợn mắt, túm lấy đầu gã đó, dùng súng đè mạnh xuống quầy bar, hung hăng gầm lên: "Để tao nghe thấy mày xúc phạm Luther Butcher thêm một câu nữa, tao sẽ bắn vỡ sọ mày ngay bây giờ!" "...OK, bình tĩnh đi anh bạn, chỉ là một câu đùa thôi mà." Thành viên băng mô tô lập tức nhận thua, ngoan ngoãn giơ hai tay lên. Hắn ta không thể ngờ rằng, một câu nói bốc đồng của mình lại chọc phải một kẻ máu mặt dám rút súng là bắn như vậy. Connor hung hăng lườm hắn một cái, rồi mới thu súng lại, ngồi xuống cạnh Murphy, mắt dán chặt vào màn hình TV đang phát trực tiếp, không dám lơ là một khắc. Cả hai người họ lúc này đều đang vô cùng lo lắng, dù sao số tiền trong két sắt đó là do họ tự ý lấy đi, lúc đó Luther đã trúng đạn bất tỉnh rồi. Hai anh em đã âm thầm quyết định, nếu Luther thực sự phải vào tù, họ sẽ tìm mọi cách để cướp ngục, dù thế nào cũng phải cứu anh ra. Không chỉ có hai người họ, giờ đây trên khắp thế giới, có rất nhiều người với tâm trạng khác nhau đang theo dõi buổi phát sóng trực tiếp này. Trong một tầng hầm của một quán bar bỏ hoang ở Chicago, hàng chục người đàn ông cởi trần đang nhìn chằm chằm vào màn hình TV. Khuôn mặt giả tạo của Reeves biến dạng trên màn hình, có người đã bóp chai bia trong tay đến kêu kèn kẹt. Trong tòa nhà chính phủ ở Washington, các chính khách mặc vest cầm cà phê, chăm chú dõi theo phiên tòa thế kỷ này. Có người nhíu mày, có người cười khẩy, lại có người lén lút gọi điện thoại. Ở một căn cứ quân sự xa xôi tại Châu Phi, một vị tướng tóc bạc đứng khoanh tay trước màn hình lớn. Những ngôi sao trên quân hàm của ông lấp lánh dưới ánh nắng, nhưng ánh mắt ông lại lạnh lẽo như vùng đất đóng băng ở Siberia. Tại phiên tòa, từng nhân chứng nối tiếp nhau lên bục. Họ kể lể trong nước mắt về tội ác của Luther: đe dọa trẻ em, tống tiền người giàu, chế tạo bom... Mỗi lời nói như một nhát dao, từng chút từng chút cắt xẻ hình tượng của Luther. Biểu cảm của các thành viên bồi thẩm đoàn ngày càng khó coi, một bà lão thậm chí còn ghê tởm quay mặt đi. Ngoài tòa án, những người hâm mộ cầm di ảnh các ngôi sao đã bắt đầu nức nở. Dưới ánh nến, những bức ảnh được chỉnh sửa kỹ càng trông càng chói mắt. Jinny nắm chặt tay vịn ghế, các khớp ngón tay trắng bệch. Không khí cả tòa án như một chiếc thòng lọng đang siết chặt, và Luther chính là tên tù nhân sắp bị treo cổ. Thấy tình hình ngày càng tồi tệ, Saul mạnh mẽ đập bàn. Sau khi thu hút sự chú ý của mọi người có mặt, anh ta cầm một tập tài liệu từ trên bàn lên, đối mặt với bồi thẩm đoàn. "Thưa quý vị, bây giờ chúng ta không nói về điều khoản pháp luật, mà là chiến tranh đã ăn mòn linh hồn một con người như thế nào!" Anh ta đặt tập tài liệu trong tay lên bàn thẩm phán, chỉ vào Luther nói: "Tất cả lời khai mà các vị vừa nghe, những mốc thời gian hoàn hảo, phân tích động cơ, đều được xây dựng trên một tiền đề sai lầm – cho rằng Luther là một người tỉnh táo, lý trí!" "Nhưng đáng tiếc, anh ta không phải vậy..." Đúng vậy, trong tình cảnh này, Saul chỉ còn cách dùng chiêu bệnh tâm thần để cố gắng kéo dài thời gian cho Luther. "Hãy xem các tài liệu trong tay các vị đi, Afghanistan! Iraq! Châu Phi! Đất nước này đã đẩy anh ta vào địa ngục, giờ lại muốn xét xử vết sẹo mà anh ta mang về từ địa ngục! Đúng vậy, chính là như các vị nghĩ, thân chủ của tôi thực ra đã mắc chứng PTSD sau chiến tranh!" Lời này vừa thốt ra, cả tòa án xôn xao. Sắc mặt luật sư công tố lập tức tái xanh, mấy vị phụ huynh làm chứng gian nhìn nhau. Hội chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương sau chiến tranh? Trước đây còn bình thường, giờ vừa ra tòa là lại mắc bệnh tâm thần à? Chuyện này đúng là lừa người. Luther cũng khó chịu khẽ ho một tiếng. Không phải là anh ngại bị nói là bệnh tâm thần, chỉ là câu nói "cống hiến cho đất nước" khiến anh nổi da gà. Dù sao năm đó nhập ngũ, thuần túy chỉ để tránh cái tên Gus phiền phức mà thôi. Luật sư công tố lật xem tài liệu Saul nộp, cười khẩy nói: "Thậm chí không có báo cáo kiểm định tâm thần cơ bản nào, mà dám chủ trương bị cáo mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương sau chiến tranh? Saul, anh nghĩ đây là tòa án trẻ em sao?" "Không có, nhưng theo Điều 4241, Tiêu đề 18 của Bộ luật Hoa Kỳ, nếu bị cáo có thể không hiểu quy trình tố tụng hoặc không thể hỗ trợ bào chữa do bệnh tâm thần, thì phải đình chỉ xét xử và khởi động đánh giá tâm thần." Saul mạnh mẽ đáp trả: "Xét thấy thân chủ của tôi từng phục vụ trong sư đoàn xung kích nhảy dù, tham gia nhiều lần triển khai thực chiến, hoàn toàn phù hợp với điều kiện phát bệnh PTSD. Do đó, tôi đề nghị Trung tâm Y tế Liên bang tiến hành đánh giá tâm thần trong chín mươi ngày! Nếu phán đoán của tôi sai, thì việc tiếp tục quy trình xét xử sau đó cũng chưa muộn." "Hoàn toàn vô lý! Anh đang lạm dụng quy trình tư pháp!" "Tôi lạm dụng quy trình ư? Anh thử giải thích xem tại sao tất cả các lời khai quan trọng đều đến từ cha mẹ, trong khi nhân chứng trẻ em đáng lẽ quan trọng nhất lại chưa từng trực tiếp làm chứng?" "Điều 807 của Quy tắc Bằng chứng Liên bang quy định, nếu nhân chứng không thể làm chứng do tuổi quá nhỏ hoặc bị tổn thương tâm lý, thì tất cả các lời khai trước đó của họ đều có thể được cha mẹ thay mặt trình bày!" "Ha ha, tôi thấy các anh sợ lộ tẩy thì có." Giọng điệu của hai người ngày càng lớn, Saul tuy chỉ là một luật sư nhỏ bé ở khu Nam chuyên thụ lý các vụ kiện cho người nghèo, nhưng đối mặt với các luật sư đến từ các hãng luật lớn trước mặt lại không hề tỏ ra e ngại, ngược lại, giọng điệu anh ta đầy mỉa mai, như thể đang ở sân nhà của mình vậy. "Cốc cốc cốc---!" Nữ thẩm phán đập mạnh búa gỗ, ra hiệu họ im lặng. Bà ta trước hết liếc nhìn Luther đang im lặng không nói gì, sau đó ánh mắt chuyển sang những đứa trẻ đang nắm chặt vạt áo của cha mẹ chúng. "Tòa án này cần xác nhận, có nhân chứng trẻ em nào tại đây có thể tự mình xác nhận lời trình bày của cha mẹ các cháu vừa rồi không?" Mấy đứa trẻ đều cúi đầu không nói một tiếng nào, Reeves trực tiếp véo mạnh vào lưng con trai, thì thầm vào tai nó không biết điều gì. Ngay sau đó, cậu bé tóc vàng rụt rè ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên, ánh mắt vừa chạm vào Luther đã giật mình tránh đi như bị điện giật. "Là... là thật." Giọng cậu bé lí nhí như muỗi kêu: "Cha nói đều là thật..." Ồn ào— Cả phòng xử án ồn ào hẳn lên, các bồi thẩm viên xì xào bàn tán, hàng ghế dự thính vang lên những tiếng kêu kinh ngạc liên tiếp. Jinny đau khổ nhắm mắt lại, còn Saul vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Đúng như anh ta nói, chỉ cần Luther không nhận tội, cộng với kinh nghiệm phục vụ quân đội của đối phương, việc kéo dài vài tháng vì bệnh tâm thần hoàn toàn không thành vấn đề. "Bị cáo, anh còn điều gì muốn nói không?" Thẩm phán gõ búa, lạnh nhạt hỏi. Luther im lặng một lát, từ từ quay đầu nhìn sang ghế nhân chứng. Những đứa trẻ đó đều cúi đầu, ngón tay bất an xoắn vạt áo. Cha mẹ chúng đứng phía sau, trên mặt không thấy một chút hổ thẹn nào. Anh đột nhiên bật cười, tiếng cười vang lên trong phòng xử án yên tĩnh một cách chói tai. "Tôi từng nghĩ cuộc đời mình là một bi kịch, nhưng bây giờ tôi mới nhận ra, đây hóa ra là một vở hài kịch!" Luther nhếch lên nụ cười lạnh lùng, nhìn thẳng vào mắt thẩm phán, chậm rãi nói: "Tôi nhận tội." Anh ta từng chữ một nói: "Những ngôi sao đó – mỗi người một, tất cả đều do chính tay tôi giết!"