Chương 72: Tôi sẽ cung cấp cho anh sự biện hộ tốt nhất mà tiền có thể mua được! Bên ngoài văn phòng H-232, phía Hạ viện của Tòa nhà Quốc hội. Hai mươi nhân viên đặc vụ vũ trang đầy đủ đứng hai bên hành lang, ánh mắt cảnh giác quét qua mỗi bóng người đi ngang qua. Đội hình an ninh bất thường này khiến các nhân viên qua lại phải liếc nhìn liên tục. Cần biết rằng, trước đây khi Chủ tịch đi đâu, nhiều nhất cũng chỉ mang theo bốn vệ sĩ riêng. Thang máy "ding" một tiếng mở ra, Jack Bauer bước nhanh về phía văn phòng. Vị quan chức cấp cao của cục chống khủng bố vốn luôn chú trọng hình ảnh giờ đây cà vạt lỏng lẻo, tóc tai bù xù, đôi mắt đỏ ngầu, cả người toát ra một khí chất nguy hiểm. "Giám đốc Bauer, nếu không có cuộc hẹn thì..." "Cút!" Jack lạnh lùng quét mắt nhìn đặc vụ đang chặn đường, trầm giọng nói: "Sao? Sợ tôi làm hại vị Chủ tịch đáng kính của các người à?" Đặc vụ dẫn đầu ngượng ngùng kéo khóe môi, nhanh chóng ra hiệu cho đồng nghiệp. Sau khi nhận được sự đồng ý từ bên trong văn phòng, họ mới miễn cưỡng nhường đường. Trong văn phòng, Chủ tịch Pelosi đang chuyên tâm xem xét tài liệu. Nghe tiếng mở cửa, bà ngẩng đầu lên, khóe môi nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Tối qua không ngủ ngon à? Jack, anh trông hệt như vừa từ Afghanistan về vậy." "Bộ Tư pháp đã đưa ra phán quyết cuối cùng về vụ đĩa CD!" Jack mặt không biểu cảm đi thẳng đến trước mặt bà ta, hai tay chống lên bàn làm việc: "Bà đang phá hủy lòng tin mà chúng ta khó khăn lắm mới xây dựng được với Luther, hơn nữa còn đang chà đạp công lý." Pelosi khó hiểu chớp mắt: "Tôi không hiểu anh đang nói gì?" "Đừng giả ngốc nữa!" Jack mạnh mẽ đập xuống bàn: "Thằng nhóc đó chỉ là một cảnh sát tuần tra thôi! Hơn nữa, nó đã thỏa hiệp giao nộp tất cả các đĩa CD, thế mà còn đáng để bà dùng bộ máy nhà nước để đối phó ư? Vở kịch tối qua tốn không ít chi phí nhỉ? Thực sự đáng giá sao?" "Thỏa hiệp?" Pelosi cười khẩy, "Anh thực sự tin đó là bản gốc à? Một người sẽ chuẩn bị hàng chục bản sao lưu, anh gọi đó là thỏa hiệp sao?" "Anh ta chỉ muốn tự bảo vệ mình, có thêm một phương tiện phản chế! Đừng quên sát thủ của CIA vừa xông vào nhà anh ta mấy ngày trước!" "Xem, nghe anh vừa nói chưa? Phương tiện phản chế." Pelosi nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn: "Jack, anh là cựu chiến binh chiến trường rồi, đừng giả vờ không hiểu ý nghĩa của từ này. Một người lính cố gắng chống lại quyền lực quốc gia, lý do này đủ để hắn ta chết cả trăm lần." Bà ta đột nhiên hạ thấp giọng: "Tôi đã rất nhân từ rồi. Nếu là trước đây, tất cả những người đã tiếp xúc với hắn ta đêm đó đều sẽ biến mất. Bây giờ hắn ta nhiều nhất bị kết án hai mươi năm, không chừng những đứa trẻ đó khi trưởng thành sẽ đổi lời khai, hắn ta năm sáu năm là có thể ra ngoài. Đây chỉ là một bài học nhỏ dành cho hắn thôi." "Đừng coi tôi là đồ ngốc, Pel." Jack đáp lại với ánh mắt âm trầm: "Anh ta trong tù nhiều nhất sống không quá ba ngày, những tên trọng phạm, đặc vụ giết người làm việc bẩn thỉu, cảnh sát nhà tù bị mua chuộc đều là bùa đòi mạng của anh ta, bà đang đẩy anh ta vào con đường chết." "Đó không phải là chuyện tôi phải quản..." Pelosi thanh lịch chỉnh lại cổ tay áo: "Có muốn dùng bữa sáng không? Kể từ khi Holder kéo anh về Bộ Tư pháp, chúng ta đã lâu không nói chuyện tử tế rồi." "Không cần." Jack đứng thẳng dậy, tư thế quân đội thẳng tắp: "Dùng bữa với bà, tôi e sẽ buồn nôn đến mức nôn ra." Nụ cười của Pelosi lập tức đông cứng lại. "Jack Bauer!" Bà ta đột ngột đập bàn đứng dậy, giọng nói the thé đến biến dạng: "Anh biết anh đang nói chuyện với ai không?!" Cánh cửa văn phòng bị đẩy mạnh ra, các đặc vụ ùa vào, ngón tay đã đặt sẵn trên cò súng. Tuy nhiên, Jack chỉ thờ ơ chỉnh lại bộ vest, nhìn sâu vào Pelosi một cái, rồi ung dung rời đi dưới ánh mắt hằm hè của mọi người. Ánh mắt lạnh lẽo của Pelosi như lưỡi dao sắc bén đâm vào bóng lưng của Jack khi anh rời đi. Cục Chống khủng bố trực thuộc Bộ Tư pháp, trong thể chế tam quyền phân lập, ngay cả bà, Chủ tịch Hạ viện, cũng không thể với tới được. Bà buộc mình phải hít thở sâu – bây giờ phải giữ bình tĩnh. Vì lợi dụng cái đĩa CD chết tiệt đó, bây giờ họ đã khiến thế lực của Đảng Cộng hòa trong nội các xuống thấp nhất trong ba mươi năm qua. Hiện tại toàn bộ nội các gần như đã trở thành nơi độc quyền của đảng của bà, nhưng đây mới chỉ là khởi đầu, sớm muộn gì bà cũng sẽ chĩa súng vào Bộ Tư pháp. Chĩa vào vị Giám đốc Cục Chống khủng bố dám xúc phạm mình ngay trước mặt! Bước ra khỏi cửa xoay của Tòa nhà Quốc hội, Jack đột ngột dừng lại nhìn về phía sau. Ánh mắt anh rơi vào bức phù điêu hình cán cân công lý trên hiên nhà, khóe môi anh nhếch lên một nụ cười khẩy đầy châm biếm. Anh rút điện thoại ra, nhanh chóng soạn một tin nhắn. Khu Nam Chicago, trong một văn phòng luật sư chuyên phục vụ người có thu nhập thấp. Luther nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại với tin nhắn xin lỗi từ Jack, mặt không biểu cảm nhấn nút xóa. "Sao vậy?" Jinny ghé lại hỏi. "Không sao, tin nhắn rác thôi." Luther đẩy đầu cô ra, hai tay gối sau gáy, ngửa đầu nhìn chiếc tivi cũ kỹ treo trên trần nhà. Trên màn hình đang phát sóng cuộc phỏng vấn gia đình các ngôi sao tử nạn, những người đàn ông, phụ nữ ăn mặc sang trọng đang khóc lóc trước ống kính, tố cáo hành vi tàn bạo của Luther. Ống kính chuyển sang đường phố New York và Los Angeles, những người hâm mộ tức giận giơ biểu ngữ biểu tình, mỗi tấm bảng đều in ảnh Luther, trên đó vẽ một dấu X đỏ tươi. "Cảnh sát biến chất", "người cảnh vệ tư nhân tai tiếng", "đao phủ"... Những nhãn hiệu kinh hoàng liên tục bị dán lên người Luther. Chỉ trong vòng 24 giờ, hướng gió dư luận đã xoay chuyển 180 độ. Trong phòng chờ, không ít người dân lén lút nhìn Luther, thì thầm to nhỏ. Vì danh tiếng của Luther ở khu Nam, không ai dám bàn tán lớn tiếng. Cho đến khi một bà cô da đen mập mạp đột nhiên lên tiếng: "Luther, anh hoành hành bá đạo ở khu Nam bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng gặp quả báo rồi!" Luther rời mắt khỏi tivi: "Hoành hành bá đạo? Tôi không nhớ là đã từng bắt nạt công dân tuân thủ pháp luật. Với lại, bà là ai vậy?" "Một người dân thường không ưa anh!" Bà cô đứng dậy chỉ vào Luther tuôn một tràng: "Anh thấy trên TV nói gì không, anh chẳng phải là anh hùng gì cả, Luther, anh chỉ là một tên đao phủ giết người không gớm tay! Một tên cảnh sát đen tham lam, xấu xa! Tôi chờ xem anh bị đóng đinh vào cột nhục, chết trong tù!" "Chết tiệt, bà nói lại lần nữa xem?!" Jinny lập tức nổi giận, tay phải đã đặt lên khẩu súng điện. Mặc dù Luther đang vướng vào vòng xoáy dư luận, nhưng anh chưa bị đình chỉ công tác, phù hiệu cảnh sát vẫn còn đó, điều này rõ ràng là công khai xúc phạm nhân viên chấp pháp. Đúng lúc này, một giọng nam cao cường điệu đột ngột chen vào: "Này! Cô, đừng nhìn nữa, nói cô đó!" Cánh cửa văn phòng bị đẩy mạnh ra, một người đàn ông gầy gò mặc vest màu hồng lòe loẹt, đeo cà vạt màu tím sáng chói chỉ vào bà cô hét lên: "Ai cho phép cô làm loạn ở địa bàn của tôi và xúc phạm vị khách quý nhất của tôi hả? Lập tức cút đi! Tôi không làm vụ này nữa!" Bà cô bị ngắt lời đột ngột nghẹn ứ, hung hăng lườm ba người một cái, giật lấy túi xách và lắc mông béo ú tức giận bỏ đi. Chờ đến khi bóng dáng của kẻ đó hoàn toàn biến mất, người đàn ông mặc vest hồng cười ha hả dang rộng vòng tay về phía Luther: "Ha ha, nhìn xem, tôi đã nói gì nào, cuối cùng anh cũng tìm đến tôi giúp đỡ đấy Luther." Luther đứng dậy cụng vai với anh ta, cười nói: "Đừng đắc ý sớm quá, nếu anh không giải quyết được, tôi sẽ đổi người ngay." Thấy hai người này rõ ràng là quen biết cũ, Jinny không khỏi nhướng mày. Cô nghi ngờ nhìn chằm chằm vào vị luật sư lòe loẹt này, không nhịn được hỏi: "Anh chính là Saul Goodman huyền thoại sao? Luật sư có khả năng giúp người ta thoát tội giỏi nhất Chicago?" "Bingo!" Saul làm một động tác cúi chào khoa trương: "Saul Goodman, tôi cung cấp cho bất kỳ ai sự biện hộ tốt nhất mà tiền có thể mua được, hãy nhớ khẩu hiệu của tôi: Better call Saul~" "..." Jinny không nói nên lời, quay sang nhìn Luther, người vẫn giữ nụ cười điềm tĩnh. Điều này khiến cô hoàn toàn cạn lời – rõ ràng cô đã liên hệ được đội ngũ luật sư bào chữa hình sự hàng đầu ở Washington, vậy mà gã này lại chọn một gã "hoạt náo viên" như vậy. Cô chợt không hiểu rốt cuộc Luther có muốn được minh oan hay không nữa. Bước vào văn phòng bên trong, Saul "ầm" một tiếng đóng cửa lại, đột nhiên thu lại vẻ mặt cười đùa, vỗ hai tay: "Nghe này bạn hiền, tôi đã thức trắng đêm nghiên cứu vụ án của anh. Bây giờ có một chiến lược biện hộ tuyệt vời có thể giúp anh hoàn toàn thoát tội." Luther và Jinny ngạc nhiên nhìn nhau, tò mò hỏi: "Là gì?" "Hội chứng PTSD (Rối loạn căng thẳng sau chấn thương) sau chiến tranh!" "..."