Chương 56: Sắp xếp lại cuộc sống chết tiệt của anh đi, anh bạn! Trên con đường liên bang dài hun hút, chiếc xe tải phóng như bay. Trong khoang xe chao đảo, người đàn ông với nửa thân trên quấn đầy băng gạc đang ngủ say trên chiếc giường tạm bợ trải bằng bìa carton. Trong góc, một cậu bé mười mấy tuổi lén lút châm một điếu thuốc. Đột nhiên cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn vào mình, Karl sợ đến run bắn. "Khốn kiếp!" Cậu quay đầu lại, càu nhàu với những người phía trước: "Mấy ngày nay tôi vừa bị bắt cóc vừa bị giam cầm, suýt nữa bị một bà già hơn bảy mươi tuổi cưỡng bức, ngay cả tôi còn biết cốt truyện tiếp theo, mấy người này đã làm gì vậy?" "Dưới đây là phần tóm tắt cốt truyện dành cho những tên khốn nạn không có thời gian đọc sách!" "Này! Sắp xếp lại cuộc sống chết tiệt của anh đi, anh bạn! Có thời gian thì tranh thủ đọc tiếp đi!" Bữa tiệc của Puff Diddy: Một Đêm Gây Chấn Động Thế Giới Từ khi Rorschach đưa Maria đến New York, thời gian thậm chí chưa đầy 24 giờ, nhưng đêm đó đã làm cả thế giới chấn động. Truyền thông Đảng Cộng hòa ăn mừng như ngày hội, tràn ngập tin tức mới nhất về trang viên của Puff Diddy. Ban đầu, truyền thông thân Đảng Dân chủ còn muốn xử lý lạnh lùng, nhưng thấy không thể che giấu được nữa, họ cũng đồng loạt tham gia vào cuộc cuồng nhiệt này. Tuy nhiên, so với việc cố tình bôi nhọ Đảng Dân chủ, truyền thông của Đảng Dân chủ lại tập trung vào các ngôi sao có mặt tại hiện trường. Đặc biệt, tại hiện trường còn phát hiện hơn chục thi thể của các ngôi sao, người nổi tiếng, trong đó có cả nữ diễn viên điện ảnh nổi tiếng toàn cầu và nữ hoàng talk show được yêu thích khắp nước Mỹ. Nếu là bình thường, sự ra đi của họ sẽ khiến người hâm mộ toàn cầu tiếc thương. Nhưng lần này, tên tuổi của họ lại dính líu đến vụ án trẻ em mất tích, vì vậy, hầu hết người dân quan tâm đến vụ việc đều vỗ tay reo hò, hô to "Đáng đời"! Ngoài ra, công chúng còn có rất nhiều thắc mắc: Thi thể của Puff Diddy đã được tìm thấy, nhưng nguyên nhân cái chết vẫn còn là bí ẩn, báo cáo khám nghiệm tử thi chưa được công bố. Lý do biệt thự sau khi xảy ra vụ nổ lại bốc cháy cũng đang được điều tra. Liệu những ngôi sao và người nổi tiếng tại hiện trường có tham gia vào hành vi bất hợp pháp đối với trẻ em hay không, cảnh sát đang thẩm vấn từng người một. Thậm chí còn có tin tức cho rằng thi thể của một nghị sĩ Đảng Dân chủ đã được tìm thấy dưới đống đổ nát của biệt thự, và lũ trẻ đã chỉ ra rằng một số kẻ lạm dụng thường xuất hiện trên tin tức truyền hình. Diễn biến vụ việc quá nhanh, sự thật vẫn còn nằm trong màn sương mù. Và những khán giả xem trực tiếp sớm nhất đã chú ý đến một chi tiết quan trọng: có một đứa trẻ đã nhắc đến "một chú cảnh sát" đã cứu chúng. Nhiều người tò mò không biết chú cảnh sát này là ai. Điều kỳ lạ là, ngoài đoạn livestream bị cắt, các bản tin sau đó đều đồng loạt né tránh nhắc đến cảnh sát cứu người này, như thể có một bàn tay vô hình cố tình che giấu sự tồn tại của anh ta. Mặt khác. Trở về Chicago và cuộc hội ngộ bất ngờ Sau một đêm chạy như điên, Rorschach và những người khác cuối cùng cũng trở về Chicago. Do vụ tấn công của sát thủ Mexico lần trước, nơi ở của Rorschach vẫn đang được sửa chữa, nên anh, trong trạng thái hôn mê, đã được hai anh em người Ireland đưa thẳng đến nhà Gallagher. Thế là, khi Rorschach tỉnh lại lần nữa, anh đã nằm trên một chiếc giường lạ. "Cái quái gì thế này?" Nhìn căn phòng hẹp như buồng thang máy, chỉ đủ đặt một chiếc giường, Rorschach nhận ra mọi chuyện và không kìm được buông lời chửi rủa. Sao mình lại bị đưa đến nhà Gallagher vậy? Lại còn ngủ trên giường của Fiona nữa? Có lẽ nghe thấy tiếng anh, cánh cửa trượt "soạt" một tiếng kéo ra. Fiona thấy Rorschach tỉnh dậy, lập tức vui mừng nhào tới. "Rorschach!" "Khốn kiếp, em nhẹ tay chút coi." "À, xin lỗi xin lỗi, suýt nữa quên anh còn bị thương mà." Fiona xúc động nắm chặt tay anh, mắt đỏ hoe, "Karl đã kể hết cho chúng em rồi, lần này nhờ có anh..." Rorschach cười thờ ơ, dùng giọng nói trầm khàn đặc trưng của mình đáp: "Anh đã hứa với người khác điều gì, bao giờ mà chưa làm được?" Không biết là do trạng thái "tàn tạ" của anh bây giờ quyến rũ hơn, hay là câu nói vừa rồi đã chạm đến người phụ nữ trước mặt. Cô ấy nhìn anh đắm đuối hồi lâu, rồi đột nhiên như hạ quyết tâm: "Mặc dù gần đây em có bạn trai rồi, nhưng để đền đáp anh, có một số chuyện bây giờ em phải làm." Nói rồi, tay cô ta không an phận lướt trên người Rorschach, rồi đứng dậy định ngồi lên hông anh. "Khốn kiếp, em có thể yên tĩnh một lát không? Tối qua anh vừa trúng hai phát đạn đó!" "Anh cứ nằm yên đi, em tự động được." Fiona nhổ hai bãi nước bọt vào lòng bàn tay,一副 thế thắng trong tay. May mắn thay, đúng lúc Rorschach đã chuẩn bị chấp nhận số phận "làm lợi" cho người phụ nữ này, thì một đám người khác lại xông vào căn phòng nhỏ này. Bọn trẻ nhà Frank, cùng với hàng xóm Kevin và Veronica, chủ quán bar, đều đã đến. "Ồ, chúng tôi có cần ra ngoài đợi năm phút không?" Lip thấy cảnh này, há hốc mồm khoa trương trêu chọc. "Mấy người đánh giá thấp Rorschach rồi," cô nàng nóng bỏng da đen Vee nháy mắt với Fiona, cười gian: "Anh chàng rắn rỏi khu Nam này ít nhất phải một tiếng đó." "Một tiếng?!" Ian, đứa con thứ hai nhà Gallagher, không khỏi liếc nhìn xuống phía dưới Rorschach. Đúng vậy, thằng nhóc này là một "thư mục liên lạc" ẩn. May mắn là vẫn có người bình thường ở hiện trường. Con gái út Debbie kéo tay áo Fiona hồn nhiên hỏi: "Chị không phải có bạn trai rồi sao? Tên trộm xe Jimmy đó?" "À... đợi em lớn lên sẽ hiểu." Fiona ngượng nghịu vỗ vỗ mặt Debbie, bực bội lườm đám người đã phá hỏng chuyện tốt của cô. Mọi sự chú ý nhanh chóng đổ dồn vào Rorschach, mọi người nhao nhao vây quanh anh hỏi han đủ thứ. Từ chi tiết giải cứu Karl đến mức độ xa hoa của bữa tiệc của Puff Diddy, rồi những ngôi sao đã gặp, câu hỏi nối tiếp câu hỏi. Mà Kevin, người vốn luôn hòa thuận với Rorschach, lại có vẻ hơi lơ đãng. Lợi dụng lúc mọi người vây quanh Rorschach, cậu ta kéo bạn gái Veronica sang một bên thì thầm: "Vee, sao em lại biết rõ 'sức bền' của Rorschach thế, một tiếng á? Thật hả?" Veronica ngớ người ra một lúc, rồi liếm môi, nhún vai nói: "Em với Fiona hồi đi học là bạn thân mà, anh nghĩ cô ấy có đồ tốt mà không chia sẻ với em sao?" "...Khốn kiếp!" Một buổi tối ở khu Nam Đêm dần buông. Rorschach chống nạng, cầm chai bia một mình ngồi trong sân nhà Gallagher. Bữa tối là mì Ý và gà rán do Jimmy, bạn trai mới của Fiona, mua về đặc biệt để mừng Karl trở về. Nghe nói thằng nhóc này là một tên trộm xe, nhưng cũng hợp với gu của Fiona, người phụ nữ này bản chất đã mê những gã đàn ông xấu. Điều khiến anh bận tâm lúc này là trên TV, mọi kênh đều đang chiếu tin tức về vụ án Puff Diddy, nhưng lại kỳ lạ là không hề nhắc đến tên hay diện mạo của anh. Điều này rất bất thường, dù sao thì những phóng viên và cảnh sát đó chỉ cần muốn moi tin, rất dễ dàng có thể hỏi ra diện mạo của anh từ lũ trẻ. Rorschach không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là có người cấp trên cố tình phong tỏa thông tin về anh. Còn về mục đích... Anh vô thức chạm vào túi áo. Có vẻ như trước khi tìm thấy những bản sao đoạn video đó, những nhân vật lớn đó tạm thời không muốn công chúng biết đến sự tồn tại của anh. Rorschach không khỏi nhếch mép. Anh có linh cảm rằng, trong thời gian tới, cuộc sống của mình có lẽ sẽ trở nên khá "thú vị". "Này, hóa ra anh trốn ở đây." Jimmy, bạn trai mới của Fiona, không biết từ lúc nào đã đến, đưa một điếu thuốc và ngồi xuống cạnh anh. Giúp Rorschach châm lửa xong, cậu ta cười nói: "Nghe Fiona nói anh là mối tình đầu của cô ấy à? Thật thú vị, đây là lần đầu tiên tôi đi ăn với người yêu cũ của bạn gái mình." Rorschach liếc xéo cậu ta, chế nhạo: "Đừng lo lắng, anh bạn, tôi với cô ấy khi ở bên nhau toàn đi cửa sau, cửa trước tôi chưa bao giờ vào cả, để dành hết cho anh đấy." "Chết tiệt, người khu Nam các anh nói chuyện đều thẳng thừng vậy sao." Jimmy vẻ mặt bối rối, rõ ràng bị câu nói này kích thích. "Hahaha..." Rorschach cười lớn và cụng chai bia với cậu ta. Jimmy cười khan hai tiếng, rồi đột nhiên nghiêm túc nói: "Nói thật, có chuyện muốn hỏi anh. Tôi và Fiona ở bên nhau mấy ngày rồi, cũng lên giường mấy lần rồi, nhưng cô ấy chưa bao giờ nói yêu tôi. Anh nói... có phải cô ấy chỉ coi tôi là bạn tình không?" Rorschach nhướng mày đánh giá cậu ta: "Cái đó của anh có lớn không?" "Ưm... trong số người da trắng thì chắc là có." "Vậy anh có 'lâu' không?" "Hai mươi, không, ít nhất cũng ba mươi phút." Nhìn vẻ cố tỏ ra mạnh mẽ của đối phương, Rorschach cười khẩy: "Anh bạn, với chút bản lĩnh đó, anh cũng xứng làm bạn tình sao?" Jimmy nhất thời nghẹn lời, bối rối hỏi tiếp: "Thế tại sao cô ấy không bao giờ nói thích tôi?" Rorschach cười lắc đầu, đặt tay lên vai cậu ta: "Nghe này, đây là khu Nam, khu ổ chuột lớn nhất Chicago. Anh phải hiểu cách những cô gái nghèo tự lập này thể hiện tình yêu." Anh nhìn thẳng vào mắt Jimmy, nghiêm túc nói: "Miệng cô ấy nói 'f*** you', thực ra là ý 'love you' đó, đó là cơ chế phòng thủ của họ, hiểu chưa?" "Đù má!!!" Jimmy sốc nặng nhìn anh, chân thành khâm phục: "Thảo nào Kevin nói anh là tình thánh khu Nam, xung quanh không bao giờ thiếu phụ nữ. Anh nắm bắt tâm lý phụ nữ chuẩn thật đấy." Rorschach bất lực nhún vai: "Tôi cũng không biết tại sao, mỗi lần tôi chào hỏi một cô gái khác, thậm chí còn chưa kịp nói tên, đối phương đã sẵn sàng về nhà với tôi rồi. Anh bạn, nói thật, cái nỗi khổ này của tôi có lẽ cả đời anh cũng không cảm nhận được đâu." Jimmy nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mắt, dù quấn đầy băng gạc, mặt đầy vết bầm tím cũng không che giấu được đường nét tuấn tú và khí chất mạnh mẽ. Anh ta ghen tị chửi một câu: "F*** you!" "Haha, anh cứ để dành sức mà 'f***' Fiona đi." Rorschach vui vẻ vỗ vai cậu nhóc. Lúc này, trong nhà đột nhiên vang lên tiếng đàn piano, Fiona thò đầu ra cửa, thấy họ liền cười tươi rói chạy tới kéo người. "Mau vào nhảy đi! Chúng ta đang mở tiệc đó, mấy người tin được không? Frank lại biết chơi piano đó!" "Frank?" Rorschach khó tin nhìn Jimmy, đối phương cũng đầy kinh ngạc. Lão già ngày nào cũng sống lay lắt vô liêm sỉ coi con cái như cái giẻ rách đó lại còn biết chơi piano ư? Vào nhà, phòng khách đã chật kín người. Bọn trẻ nhà Frank, vợ chồng Kevin, và vài cô gái lạ mặt nữa, đều đang nhún nhảy theo tiếng đàn của Frank. "Rorschach! Ân nhân cứu con trai tôi!" Frank vừa nhìn thấy Rorschach đã kích động la lên, những người còn lại trong nhà cũng hò reo theo. Rorschach cười vẫy tay chào, ánh mắt dừng lại trên Frank đang ngồi trước đàn organ điện tử. Lão già này dường như thực sự đã được đào tạo chuyên nghiệp, thấy Rorschach vào, ngón tay linh hoạt chuyển sang một bản nhạc sôi động hơn. "I wanna hold 'em like they do in Texas plays (Lạy Chúa, tôi muốn giữ chúng như họ làm trong các vở kịch Texas)~" "Fold 'em, let 'em, hit me (Khống chế chúng, để chúng nhìn chằm chằm tôi)~" Fiona và Veronica mỗi người một bên kẹp Rorschach, lắc lư theo nhịp điệu. "Từ từ thôi, vết thương do đạn của tôi chưa lành đâu." "Đừng giả vờ nữa Rorschach, anh trước đây cũng từng bị trúng đạn rồi, kết quả là chưa nghỉ ngơi được hai ngày đã lại sống động như thường." "Đúng vậy, hãy xem kẻ khắc tinh tội phạm Chicago, vũ điệu của Vua chịu đạn huyền thoại!" Mọi người nhao nhao hò hét. Rorschach bất đắc dĩ, đành cười bỏ nạng xuống. So với sự giả dối và dơ bẩn của giới thượng lưu, anh thấy mình thích sự thẳng thắn và chân thật của khu Nam hơn. Mặc dù nghèo, nhưng họ sống lại khá phóng khoáng. Anh ngậm điếu thuốc, nâng chai bia nhún nhảy theo nhạc, cùng tiếng đàn của Frank hát vang: "Can't read my, Can't read my, No he can't read my (Không thể đọc được tôi, không, hắn không thể đọc được tôi)" "Poker face (Mặt poker)!!!" Trên ghế sofa ở góc phòng, hai kẻ xui xẻo đang mượn rượu giải sầu. "Mày có biết cái gì đáng tức nhất không?" Jimmy tu một ngụm bia, "Rorschach nói hắn với Fiona toàn đi cửa sau! Khốn kiếp! Tao thậm chí còn phải cầu xin cô ấy mở cửa trước!" "Tao không có tâm trạng an ủi mày đâu, anh bạn." Kevin nhìn chằm chằm vào cái dáng vẻ quyến rũ của vợ mình đang cọ sát vào Rorschach, mặt không cảm xúc: "Hôm nay tao mới biết, vợ tao trước đây từng 'phục vụ' chung với Fiona cho thằng khốn đó." "..." Hai người im lặng cụng ly. Bầu không khí trong nhà ngày càng nóng bỏng, Rorschach dứt khoát xé toạc áo. Ngậm đầu thuốc lá, anh nhảy nhót tự do bên cạnh Fiona, Veronica và vài cô gái lạ mặt khác mà anh chẳng hề quen biết. Băng gạc dính máu quấn quanh những cơ bắp rắn chắc như đá granite, những vết sẹo cũ mới như những huy chương trải khắp làn da màu đồng, cả người anh toát ra mùi hương nồng nặc của testosterone. Các cô gái như những con cá mập đánh hơi thấy mùi máu, từng người một dán chặt vào người anh. Kevin tu cạn ngụm bia cuối cùng, đột nhiên cười thoải mái: "Được rồi, tôi phải thừa nhận, không trách phụ nữ đều thích hắn ta, gã này thật sự quá cuốn hút, nếu tôi là phụ nữ tôi cũng sẵn lòng đi cửa sau với hắn ta." "..." Jimmy sốc nặng quay đầu nhìn cậu ta một cái. Hắn ta cuối cùng cũng hiểu ra, mạch suy nghĩ của đám người khu Nam này hoàn toàn không cùng tần số với hắn. Khủng hoảng từ Nhà Trắng Đêm khuya, một ngôi nhà màu trắng ở Washington vẫn sáng đèn. Một cuộc họp khẩn cấp đang diễn ra. Cánh cửa gỗ sồi dày của Phòng Bầu dục được đẩy ra, Frank Underwood, Trưởng đoàn đa số của Hạ viện, bước vào với những bước chân vững chãi. Trong phòng đã tụ tập một nhóm người quyền lực nhất đất nước này – Phó Tổng thống, Ngoại trưởng, Chủ tịch Hạ viện. Ngoại trừ Tòa án Tối cao và Bộ Tư pháp, gần như toàn bộ cấp cao nhất của hệ thống hành chính đều có mặt. "Ồ..." Underwood nở nụ cười đặc trưng của mình, ông nhẹ nhàng nói: "Tôi không nhớ lần cuối cùng Đảng ta tụ họp đông đủ như vậy là khi nào nữa. Sao vậy? Là máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của phương Đông đã cất cánh, hay tàu sân bay thứ hai đã hạ thủy?" "Không, nghiêm trọng hơn nhiều." Cạnh cửa sổ, vị Tổng thống da đen đang quay lưng lại với mọi người từ từ xoay người lại. Ông chỉ vào tập tài liệu mật trên bàn dài, vẻ mặt u ám: "Underwood, chuyện này có lẽ cần đến... trí tuệ đặc biệt của ông." Underwood nhíu mày, ông bước tới cúi đầu nhìn nội dung tài liệu. Trang đầu tiên, một bức ảnh chân dung của một người đàn ông được in trên đó. "Rorschach Butcher?"